Co powoduje wysoki poziom cholesterolu, co robi z sercem i jak możesz się chronić? Poznaj fakty.
Jest to woskowa substancja znajdująca się w każdej komórce Twojego ciała. Używasz go do produkcji witaminy D i hormonów takich jak testosteron i estrogen. Pomaga również w trawieniu pokarmów.
Wątroba wytwarza cholesterol. Twoja dieta również wpływa na poziom cholesterolu.
Cholesterol przemieszcza się w krwiobiegu w postaci małych cząsteczek zwanych lipoproteinami. Lipoproteiny o niskiej gęstości (LDL) dostarczają cholesterol do komórek całego organizmu. Jest on znany jako "zły" cholesterol, ponieważ może pomóc w tworzeniu się płytki nazębnej w tętnicach. Może to zwiększyć prawdopodobieństwo wystąpienia udaru lub zawału serca. Lipoproteina o wysokiej gęstości (HDL), zwana "dobrym" cholesterolem, przenosi cholesterol z powrotem do wątroby, gdzie jest przygotowywany do opuszczenia organizmu.
Dlaczego lekarze to sprawdzają?
Jeśli masz zbyt dużo cholesterolu w krwiobiegu, może on przylegać do ścian tętnic, tworząc blaszkę miażdżycową. Jest to znane jako miażdżyca i może częściowo lub całkowicie zablokować przepływ krwi, prowadząc do problemów takich jak dławica piersiowa lub mini-udar. Może również zwiększyć prawdopodobieństwo pęknięcia płytki, co prowadzi do powstania skrzepu, który następnie blokuje tętnicę, co może spowodować zawał serca i udar.
Miażdżyca może postępować latami i możesz nie mieć żadnych objawów, dopóki nie stanie się poważna. Dlatego lekarze zalecają, aby po ukończeniu 20 roku życia badać poziom cholesterolu przynajmniej co 4-6 lat.
Masz wysoki cholesterol, jeśli poziom LDL wynosi 160 lub więcej, a całkowity cholesterol 240 lub więcej. (Cholesterol całkowity oblicza się za pomocą wzoru: Poziom HDL + Poziom LDL + 20% Twojego poziomu trójglicerydów). Posiadanie niskiego cholesterolu HDL -- mniej niż 40 -- jest również czynnikiem ryzyka.
Należy pamiętać, że poziom cholesterolu to tylko część obrazu, jeśli chodzi o zdrowie serca. Otyłość, wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca i palenie są związane z chorobą tętnic, też.
"Wiele różnych czynników wpływa na to, czy ktoś zachoruje na serce, czy nie, jak geny, nawyki i środowisko" - mówi dr Karol Watson, współdyrektor Programu Kardiologii Prewencyjnej UCLA, profesor medycyny/kardiologii w David Geffen School of Medicine na UCLA oraz dyrektor Programu Zdrowia Serca dla Kobiet UCLA Barbra Streisand.
Można usłyszeć o rzadkich wyjątkach. Niektórzy ludzie z wysokim cholesterolem i niezdrowym stylem życia nigdy nie mają choroby serca. Ale te przypadki nie oznaczają, że możesz odrzucić swój własny wysoki poziom LDL, wysokie ciśnienie krwi, palenie lub cukrzycę, mówi Jorge Plutzky, MD, dyrektor kardiologii prewencyjnej w Brigham and Women's Hospital/Harvard Medical School. Wiedz, że mogą one znacznie zwiększyć prawdopodobieństwo wystąpienia ataków serca i udarów.
Wysoki poziom cholesterolu może występować w rodzinach. U większości ludzi poziom cholesterolu stale rośnie od 20 do 65 roku życia. Ale chociaż nie możesz zmienić swoich genów ani wieku, jest wiele rzeczy, które możesz zrobić, aby utrzymać poziom cholesterolu w ryzach. Na przykład, ćwicz regularnie. (Brak aktywności fizycznej może obniżyć poziom HDL). Jeśli masz nadwagę, istnieje większe prawdopodobieństwo, że będziesz mieć wyższy poziom LDL i niższy HDL. Palenie również obniża poziom HDL i podnosi poziom LDL. Ponadto, "Nasze ciała wykorzystują dietetyczne tłuszcze nasycone do produkcji cholesterolu", mówi Watson.
LDL: Czy rozmiar ma znaczenie?
W ostatnich latach głośno było o tym, że rozmiar cząsteczek LDL ma znaczenie, a małe cząsteczki są gorsze niż większe. Teoria jest taka, że mniejsze cząstki LDL "mogą łatwiej dostać się do ściany tętnicy", mówi Plutzky. "Następnie, gdy już się tam znajdą, są bardziej podatne na zmiany, które mogą powodować zawały serca i udary".
Mimo to, Plutzky zauważa, że "dla przeciętnej osoby, rozmiar cząsteczek nie jest ostateczną kwestią" i prawdopodobnie nie musisz się nim przejmować. Watson zgadza się z tym. "Im mniejsza cząsteczka, tym prawdopodobnie gorsza, ale nawet duże, puszyste LDL jest złe. Wszystkie LDL są złe" - mówi.
Kiedy leki mogą pomóc
Kluczem jest zdrowy styl życia. Niektórzy ludzie potrzebują również leków. Najczęściej stosowane leki obniżające poziom cholesterolu to statyny, które mogą zmniejszyć ryzyko zawału serca lub udaru mózgu. Istnieją cztery grupy osób, które są kandydatami do przyjmowania statyn:
-
Osoby z poziomem LDL 190 lub wyższym
-
Każdy, kto wcześniej miał zdarzenie sercowo-naczyniowe (takie jak zawał serca lub udar)
-
Osoby z cukrzycą
-
Każdy, kto na podstawie obliczeń ma wysokie ryzyko wystąpienia zdarzenia sercowo-naczyniowego (np. zawału serca) w ciągu najbliższych 10 lat.
Jeśli spełniasz którekolwiek z tych kryteriów, to nie jest dobry pomysł, aby opóźnić leczenie, podczas gdy próbujesz dokonać zmian w stylu życia pierwszy, Plutzky mówi. "To nie jest albo-albo. Nadal można dokonać zmian w stylu życia," mówi. Ale statyny pomoże obniżyć swoje numery, "i obszerne badania wykazały, że są one bezpieczne i dobrze tolerowane."
Jeśli masz niski poziom HDL (dobrego cholesterolu), powinieneś wiedzieć, że "żaden z leków, które podnoszą HDL nigdy nie został wykazany, aby obniżyć wskaźniki chorób serca", mówi Watson. "Tak więc zalecenia dotyczące podniesienia HDL to utrzymanie zdrowej wagi, stosowanie diety zbliżonej do śródziemnomorskiej i regularne ćwiczenia".
