Choroba tętnic obwodowych może być stanem zmieniającym życie. Oto jak pewien człowiek pomógł przyjacielowi przejść przez jego diagnozę.
Miał kilka psów, a ja miałem psa i pewnego dnia byliśmy w grupie, mówi Dale Tunnell, psycholog z Sun City West, AZ. Usiedliśmy i rozmawialiśmy i okazało się, że mamy wspólne doświadczenia w wojsku: Ja byłem w armii, a Rich jest byłym Marine. Staliśmy się sobie bliscy. Byliśmy bliżej niż większość braci.
Kiedy się poznali, Rich miał nadwagę i problemy z kręgosłupem. Wiele lat wcześniej Hed przeszedł operację wszczepienia by-passów serca, która zainspirowała go do rzucenia palenia.
Później, kiedy u Richa zdiagnozowano chorobę tętnic obwodowych (PAD), miał nadzieję, że można ją leczyć.
Był pogodny i pragmatyczny w stosunku do rzeczy, których nie mógł kontrolować" - mówi Tunnell. Wiedział, że PAD jest wynikiem tego, jak żył, ale prawdopodobnie nie cofnąłby się i niczego nie zmienił.
Tylko niewielka liczba osób z PAD wymaga amputacji. Ale wielu lekarzy i zabiegów nie mogło zapobiec temu, że Rich w końcu straci nogę poniżej kolana. Tunnel mówi, że jego kumpel stał się ponury.
Żona Richa jest jego główną opiekunką. Tunnell również ciężko pracował, by podnieść Richa na duchu. Rich jest bardzo wybuchowy. Nie jest nadęty, ale jest bardzo towarzyski i głośny, mówi. Przynoszę mu herbatę chai i rozmawiamy o naszych doświadczeniach, polityce i o wszystkim, o czym chce rozmawiać. Jedynym facetem, którego piekło słucha, jestem ja.
Pewnego dnia żona Richa poprosiła Tunnella, by zawiózł jej męża na spotkanie. Wtedy Tunnell stał się adwokatem swoich przyjaciół. W trakcie całego procesu, Tunnell widział z pierwszej ręki jak ciężka może być choroba PAD zarówno dla osoby chorej jak i jej opiekuna.
Dla pacjenta, PAD może czuć się jak niekończąca się sprawa i prawdopodobnie ostatnia rzecz, która mu się przytrafi przed śmiercią - i może tak być, mówi. Opiekun będzie cierpiał tak samo jak pacjent. Będą przeklinać siebie za to, że nie mogli zrobić więcej. Taka jest natura bestii. Jeśli się opiekujesz, zawsze masz poczucie rozpaczy: Chciałbym, żeby było coś więcej, co mógłbym zrobić.
Porady dla opiekunów
Najważniejszą częścią opieki nad osobą z PAD jest cierpliwość, zarówno w stosunku do siebie, jak i do ukochanej osoby.
Masz do czynienia z osobą, która ma cały szereg nawyków, które musi zmodyfikować, mówi Danielle Mondesir, pielęgniarka z Modern Vascular, ambulatoryjnej kliniki medycznej w Houston. Wielu pacjentów jest przygnębionych, ponieważ nie mogą już robić rzeczy, które sprawiają im przyjemność. Są niespokojni, ponieważ wiedzą, że PAD może skończyć się amputacją, choć to nie dotyczy wszystkich.
Osoby z PAD nie są jedynymi, którzy czują się sfrustrowani. Wielu małżonków, partnerów i bliskich odczuwa gniew, ponieważ widzieli, że tak się stanie.
Naciskali na swoich bliskich, by przestali palić lub pilnowali cukru. Mówią: "Mówiłem im, żeby przestali. Mówiłem im, że to będzie problem, mówi Mondesir. Chcą jak najlepiej dla swoich bliskich, ale nie mogli do nich dotrzeć. Czasami potrzeba czegoś więcej niż PAD, aby sprawić, że przestaną.
To normalne, że czujemy się bezradni, obserwując, jak ukochana osoba radzi sobie z fizycznymi i emocjonalnymi aspektami PAD, ale są sposoby, dzięki którym można osiągnąć postęp.
Jest to choroba przewlekła i wymaga wysiłku nie tylko ze strony pacjenta, ale i opiekuna, aby uzyskać jak najlepsze wyniki, mówi Mondesir. Pacjenci nie radzą sobie tak dobrze, jeśli opiekun tylko przyprowadza ich na wizyty i nie jest tak zaangażowany. Im więcej dowiesz się o PAD, tym lepiej zrozumiesz, co trzeba zrobić, aby być przy swoim bliskim.
