Pacjenci i rodziny, które obawiają się przyjmowania opioidów - leków narkotycznych, takich jak metadon, morfina i OxyContin, "opiofobia", może stanąć na drodze do ulgi dla wielu pacjentów.
Nie ma się czego bać, tylko samego bólu
Czy masz opiofobię?
Peggy Peck Z archiwum lekarza
13 sierpnia 2001 -- Pielęgniarka onkologiczna Carol Blecher, RN, MS, AOCN, zna twarz bólu i twarz strachu.
Rak, mówi Blecher, nie jest łagodnym, milczącym wrogiem, ale raczej bolesnym, szalejącym wrogiem, z którym trzeba walczyć za pomocą potężnej broni, która często powoduje własny, nieustający ból. Dlatego też złagodzenie lub wyeliminowanie bólu pacjenta jest często najważniejszą kwestią dla Blechera.
"Każdego dnia przychodzą do mnie pacjenci i rodziny pełne obaw przed przyjmowaniem opioidów" - mówi Blecher - narkotyków takich jak metadon, morfina i OxyContin. Ten strach, zwany "opiofobią", może stanąć na drodze do ulgi dla wielu pacjentów.
W swoim biurze w Valley Hospital System w Ridgewood, N.J., Blecher mówi, że szał medialny wokół nadużywania długo działającego środka przeciwbólowego o nazwie OxyContin podsycił obawy pacjentów. "Teraz pacjenci i rodziny pytają: Czy ten lek czyni cię uzależnionym? Muszę im w kółko powtarzać, że biorą ten lek z powodu bólu, a nie z powodów uzależniających" - mówi Blecher, rzecznik Oncology Nursing Society.
Lek "ratunkiem" dla pacjentów chorych na raka
Furorę wokół stosowania opioidowych środków przeciwbólowych bardzo frustrują specjalistów od leczenia bólu, takich jak Syed Nasir, MD. "Opiekuję się ludźmi, którzy mają raka, a dla tych ludzi [OxyContin] jest ratunkiem" - mówi Nasir, neuro-onkolog w Culichia Neurological Clinic w Nowym Orleanie.
Zarówno pacjenci, jak i lekarze tradycyjnie niechętnie podchodzą do stosowania leków przeciwbólowych, ponieważ obawiają się, że mogą one wywołać uzależnienie. To świetny wątek jak z filmu tygodnia - uraz prowadzi do nieustającego bólu, który można uśmierzyć tylko morfiną, zamieniając niczego nie podejrzewającą gospodynię domową lub babcię w szaloną ćpunkę - ale takie opowieści mają niewiele podstaw w medycznej rzeczywistości, mówi Nasir. W rzeczywistości, mówi, tylko około 1% ludzi, którzy biorą leki takie jak OxyContin w leczeniu przewlekłego bólu, uzależni się.
Jak są nadużywane
Johns Hopkins University ekspert raka Michael Carducci, MD, mówi lekarzowi, że niektóre przypadki nadużywania OxyContin mogą być związane z zamieszaniem o tym, jak lek powinien być podawany. Dawki starszych długo działających opioidów, takich jak MS-Contin, mogą być zwiększone z dwóch razy dziennie do trzech, czterech lub więcej razy dziennie. OxyContin, z drugiej strony, jest "lekiem dwa razy dziennie, nie trzy, nie cztery razy dziennie", mówi.
Specjalna formuła leku pozwala na natychmiastowe uwolnienie do krwiobiegu, a następnie "12 godzin powolnego uwalniania, więc każda tabletka działa przez 12 godzin", mówi Carducci.
Osoby nadużywające leku odkryły, że jeśli tabletki OxyContin o przedłużonym uwalnianiu zostały zmielone i wciągnięte lub wstrzyknięte, użytkownik mógł w efekcie otrzymać całą 12-godzinną dawkę leku za jednym razem, co powodowało znacznie intensywniejszy haj. Takie użycie zostało obwinione za około 100 zgonów w całym kraju i skłoniło FDA w zeszłym miesiącu do wzmocnienia ostrzeżeń na etykiecie leku, porównując go do morfiny. Agencja wysłała również listy do lekarzy, farmaceutów i innych dostawców opieki zdrowotnej ostrzegając ich o możliwości nadużywania leku.
I właśnie w zeszłym tygodniu producent Purdue Pharma ogłosił plany zmiany formuły leku, starając się zniechęcić do takich nadużyć. Nowa forma OxyContinu - dostępna za trzy do pięciu lat - będzie zawierała maleńkie kulki naltreksonu, leku, który przeciwdziała działaniu narkotyków i jest stosowany w leczeniu uzależnienia od heroiny. Naltrekson jest zaprojektowany tak, aby był nieaktywny tak długo, jak długo pigułka jest nienaruszona - zgnieć ją, jednak, a naltrekson jest uwalniany.
Medialny overkill?
Podczas gdy potok wiadomości o nadużywaniu OxyContinu z pewnością podniósł świadomość społeczną na temat tego śmiertelnie niebezpiecznego nowego trendu narkotykowego, to jednak - jak twierdzą krytycy - przyczynił się do powstania opiofobii.
Carducci, jako osoba odpowiedzialna za wdrażanie nowych, federalnych środków kontroli bólu w Johns Hopkins, mówi, że codziennie ma do czynienia ze skutkami paranoi związanej z lekami przeciwbólowymi.
"Wdrażam ten plan, w którym wszyscy pacjenci są pytani, czy mają ból, a następnie rozpoczyna się plan opieki nad bólem", mówi. "Teraz to jeszcze bardziej utrudnia tę pracę, bo ludzie boją się brać leki na ból".
Nowy lek, stare lęki
Wielu ekspertów od bólu obawia się, że przerażające nagłówki gazet pogłębiają opiofobię, mówi Daniel Bennett, MD, specjalista od leczenia bólu z Denver. Bennett, współzałożyciel National Pain Foundation, niedawno dołączył do innych specjalistów od bólu na międzynarodowym sympozjum dotyczącym problemu irracjonalnego strachu przed lekami opioidowymi.
Wiele z uwagi poświęcanej nadużywaniu OxyContinu jest głupie, ponieważ bardzo podobne leki, takie jak "MS-Contin były na rynku przez 10 lat lub dłużej", mówi, bez towarzyszących im złych mediów.
Stany Zjednoczone mają historię opiofobii, która sięga legendarnego wydawcy gazet Williama Randolpha Hearsta, mówi Bennett, który używał swoich gazet do prowadzenia kampanii przeciwko niebezpieczeństwom opium prawie 100 lat temu.
W obecnym środowisku opiofobia kwitnie, ponieważ zarówno lekarze, jak i pacjenci są niewykształceni na temat bólu i jego leczenia.
"Przeciętny lekarz ma mniej niż dwie godziny formalnego szkolenia w zakresie leczenia bólu" - mówi Bennett, asystent profesora klinicznego na University of Colorado Health Sciences Center w Denver. "Mimo to, powodem numer jeden wizyty u lekarza jest jakiś bolesny problem".
Uzależnienie nie jest równoznaczne z uzależnieniem
Chociaż ból skłania ludzi do szukania pomocy medycznej, zbyt wielu pacjentów cierpi niepotrzebnie, ponieważ mają nieuzasadnione obawy przed stosowaniem leków opioidowych, mówi Akshay Vakharia, MD, specjalista od leczenia bólu w University of Texas Southwestern Medical Center w Dallas. Te obawy często wynikają z nieporozumień dotyczących różnicy między zależnością a uzależnieniem.
U pacjentów leczonych przez długi czas lekami opioidowymi, takimi jak OxyContin - czyli dłużej niż dwa tygodnie - wystąpi fizjologiczne uzależnienie od leku. Oznacza to, mówiąc najprościej, że gdyby pacjenci nagle odstawili lek, mieliby objawy odstawienia, takie jak drżenie, nudności, biegunka i pocenie się. W wielu przypadkach objawy te są łagodne i nie przypominają łazienkowej histrioniki Diany Ross w "Mahogany". A jeśli pacjent jest stopniowo zwężany z narkotyku, nie ma żadnych objawów i, co najważniejsze, "nie ma nawrotów, nie ma zachowań poszukujących narkotyków", mówi Vakharia.
Bennett mówi, że on i inni eksperci od bólu chcą przekazać wiadomość, że uzależnienie nie jest znaczącym ryzykiem, gdy leki takie jak OxyContin są stosowane w leczeniu bólu. Ponadto, mówi, że cała koncepcja tolerancji, co oznacza, że pacjenci przyzwyczajają się do leku w niskiej dawce, a następnie potrzebują coraz większych dawek, aby pokonać ból, jest całkowicie błędna.
"Jeśli pacjent rozpoczyna leczenie opioidem i dawka jest dostosowana do poziomu, w którym ból jest odpowiednio leczony, pacjent może być utrzymany na tej samej dawce przez dłuższy czas" - mówi Bennett. Kiedy pacjent skarży się, że ból powrócił "oznacza to zazwyczaj, że albo choroba się rozwinęła, albo jest coś innego, inny stan" - mówi.
Co więcej, Bennett mówi, że nawet po latach spędzonych na opioidach, pacjenci mogą być odstawieni od leków bez obaw o nawrót choroby. Wskazuje na jednego ze swoich pacjentów, który brał metadon na bolesną wadę biodra. Po wielu latach pacjent przeszedł operację wymiany stawu biodrowego, która uwolniła go od bólu.
"Odstawiliśmy go od metadonu i od dwóch lat jest wolny od metadonu, bez problemu. Przyjmowanie leku nie uczyniło go uzależnionym" - mówi Bennett.
Dlaczego tak niskie ryzyko uzależnienia przy tak silnych narkotykach? Wydaje się, że organizm inaczej przetwarza narkotyki, gdy są one przyjmowane z powodu prawdziwego bólu, a inaczej, gdy są przyjmowane w celach rekreacyjnych.
"Pacjenci bez historii uzależnienia, którzy rzeczywiście mają bona fide ból nie dostać wysoki, gdy biorą te leki na ból", mówi psychiatra i specjalista uzależnień Elizabeth Wallace, MD. Dla większości pacjentów z bólem, OxyContin "łagodzi ból, ale nie daje szumu", mówi Wallace, dyrektor profesjonalnych usług w Professional Renewal Center, centrum leczenia narkomanii w Lawrence, Kan.
Jest to kolejna z brakujących informacji, która przyczynia się do powstania zjawiska opiofobii. Dopóki jednak zarówno lekarze, jak i pacjenci nie zostaną poinformowani o prawdziwej historii opioidów, takie dezinformacje i strach będą nadal stały na drodze do "wykonania zadania: leczenia pacjentów i ich bólu", mówi Bennett.
