Zapominanie jest nieodłącznym elementem starzenia się, ale kiedy jest to oznaka czegoś więcej?
Ten fragment jest jednym z wielu ulubionych z ostatniej książki Nory Ephrons, "I Remember Nothing" - 161-stronicowego świadectwa faktu, że z wiekiem nasza pamięć się pogarsza, a zapominanie rzeczy staje się częścią codziennej rutyny. Kiedy czytałem ją ponownie w miniony weekend, uczucia te były bardzo bliskie domu, jak zapewne dla milionów z nas:
Gdzie zostawiłam klucze?
Czyje urodziny miałem zapamiętać?
Czy naprawdę nazwałam psa imieniem mojego męża?
Te momenty pojawiają się u każdego z nas od czasu do czasu i w większości są to normalne oznaki starzenia się: zapominalstwo przychodzi z terytorium.
Ale co, jeśli zapominanie o rzeczach zdarza się znacznie częściej niż kiedyś, albo znacznie częściej u Ciebie niż u innych osób w Twoim wieku? Może to być oznaką łagodnych zaburzeń poznawczych (MCI), które dla wielu osób są prekursorem choroby Alzheimera.
Według National Institutes of Health, osoby z MCI powinny być nadal w stanie wykonywać swoje normalne codzienne czynności, ale mogą doświadczać pewnego poziomu depresji, drażliwości, agresji, niepokoju lub apatii.
Priorytetem jest zdrowie poznawcze
Dobrą rzeczą jest to, że nie musisz radzić sobie z tymi objawami sam. Niezależnie od tego, czy zapominalstwo jest oznaką normalnego starzenia się, czy też objawem MCI lub demencji, wszelkie wątpliwości należy zgłaszać lekarzowi. Twój zespół opieki zdrowotnej ma za zadanie pomóc Ci w utrzymaniu zdrowia poznawczego, czyli mentalności, co dla większości ludzi jest najwyższym priorytetem.
W ostatnich latach coraz więcej szpitali i systemów opieki zdrowotnej w całym kraju traktuje priorytetowo również mentalność swoich starszych pacjentów.
W przeszłości lekarze w tych systemach opieki zdrowotnej mogli przepisywać leki w celu leczenia jednego schorzenia kosztem pamięci lub funkcji poznawczych swoich pacjentów. Obecnie, jeśli leki są konieczne, więcej lekarzy przepisuje leki, które nie zakłócają pracy umysłowej. Lekarze są również coraz bardziej na tropie zapobiegania, identyfikacji, leczenia i zarządzania demencją, depresją i innymi stanami związanymi z mentacją.
W 2015 r. Fundacja Johna A. Hartforda nawiązała współpracę z Institute for Healthcare Improvement (IHI), American Hospital Association oraz Catholic Health Association of the United States, znaną jako inicjatywa Age-Friendly Health Systems, która działa na rzecz promowania modelu 4Ms w placówkach opieki zdrowotnej. Od marca 2022 r. ponad 2500 szpitali, praktyk lekarskich i organizacji opieki długoterminowej zostało wyróżnionych przez IHI za zaangażowanie w opiekę przyjazną osobom starszym.
Systemy opieki zdrowotnej przyjazne osobom starszym koncentrują się na czterech aspektach opieki: promowaniu mobilności starszych pacjentów, zapewnieniu, że ich leki nie wpływają na jakość życia oraz nadaniu priorytetu temu, co jest ważne dla samych pacjentów. Wraz z mentalnością, te 4M opieki przyjaznej dla osób starszych stanowią istotną zmianę w sposobie, w jaki dostawcy usług zdrowotnych obsługują starszych pacjentów na wszystkich poziomach zdrowia poznawczego i fizycznego.
Starzenie się zdarza się nam wszystkim. Moje własne zaniki pamięci doprowadzają moje dzieci do szału, a ja i mój mąż uzgodniliśmy, że nie będziemy używać zwrotu "Nie pamiętasz, że mówiłem ci...?
Dlatego w Fundacji Johna A. Hartforda wierzymy, że dbanie o pamięć i poznanie powinno być normalną częścią naszej opieki zdrowotnej, tak jak starzenie się jest częścią naszego życia. Zadając pytanie Co jest dla ciebie ważne? zamiast Co ci jest?, nasi opiekunowie zdrowotni mogą rozwiać nasze najgorsze obawy związane ze starzeniem się i umożliwić nam życie w wybrany przez nas sposób.
Więcej informacji na temat opieki przyjaznej dla osób starszych można znaleźć na stronie johnahartford.org/agefriendly.
(Wersja tego artykułu, autorstwa Terry Fulmer, PhD, RN, FAAN, prezesa The John A. Hartford Foundation, ukazała się pierwotnie na Next Avenue)?
