Jeśli masz silną sieć dobrych przyjaciół, prawdopodobnie będziesz żył dłużej i zdrowiej. doctor mówi jak.
"Trzeba mieć przyjaciół, aby ten dzień trwał długo" - śpiewa Bette Midler.
Dobrzy przyjaciele mogą pomóc twoje życie trwa dłużej, zbyt.
Niedawne badanie śledził prawie 1500 starszych ludzi przez 10 lat. Okazało się, że ci, którzy mieli dużą sieć przyjaciół, byli o 22% mniej narażeni na śmierć w ciągu tych 10 lat.
Dlaczego? Niektórzy uważają, że dobrzy przyjaciele powstrzymują cię od robienia rzeczy, które są dla ciebie szkodliwe, takich jak palenie i picie. Przyjaciele mogą również zapobiegać depresji, podnosić samoocenę i zapewniać wsparcie.
Z wiekiem ludzie stają się bardziej wybredni w doborze przyjaciół, więc spędzają więcej czasu z osobami, które lubią.
Z kolei bliskie relacje z dziećmi i krewnymi nie miały prawie żadnego wpływu na długowieczność. Lynne C. Giles, jedna z badaczek, które przeprowadziły badanie, podkreśliła, że więzi rodzinne są ważne, tylko wydają się mieć niewielki wpływ na przeżywalność.
Korzyści zdrowotne wynikające z posiadania dobrych przyjaciół
Wiele badań wykazało, że wsparcie społeczne i dobry stan zdrowia są ze sobą powiązane.
W jednym z ostatnich badań przeprowadzonych na osobach chorych na raka jajnika stwierdzono, że u tych, którzy mieli dużo wsparcia społecznego, poziom białka związanego z bardziej agresywnymi nowotworami był znacznie niższy. Dzięki temu ich leczenie chemioterapią było bardziej skuteczne.
W innym badaniu, kobiety z rakiem piersi w grupie wsparcia żyły dwa razy dłużej niż te, które nie były w grupie. Miały też znacznie mniejszy ból.
Sheldon Cohen, PhD, profesor psychologii na Carnegie Mellon University w Pittsburghu, mówi, że silne wsparcie społeczne pomaga ludziom radzić sobie ze stresem.
"Mogą być też szersze efekty - mówi Cohen. Przyjaciele zachęcają do lepszego dbania o siebie. A ludzie z szerszymi sieciami społecznymi mają wyższą samoocenę i czują, że mają większą kontrolę nad swoim życiem."
Inne badania pokazują, że osoby z mniejszą liczbą przyjaciół mają tendencję do szybszej śmierci po zawale serca niż osoby z silną siecią społeczną. Posiadanie wielu przyjaciół może nawet zmniejszyć szansę na złapanie przeziębienia.
"Ludzie ze wsparciem społecznym mają mniej problemów sercowo-naczyniowych i problemów immunologicznych, a także niższy poziom kortyzolu -- hormonu stresu", mówi Tasha R. Howe, PhD, profesor nadzwyczajny psychologii na Humboldt State University.
"[Jesteśmy] zwierzętami społecznymi i ewoluowaliśmy, aby być w grupach, mówi Howe. Zawsze potrzebowaliśmy innych do naszego przetrwania. To jest w naszych genach.
Ludzie z dużą grupą społeczną mają tendencję do bycia bardziej w pokoju, co prowadzi do lepszego zdrowia, mówi Howe.
Przyjaciele mogą być stresujący
Twoi przyjaciele mogą być jednak źródłem stresu. Przyjaciele mogą powodować większy stres niż inni, ponieważ tak bardzo nam na nich zależy.
Doktor Julianne Holt-Lunstad, profesor nadzwyczajny psychologii na Uniwersytecie Brighama Younga, twierdzi, że obcowanie z ludźmi, którzy wywołują w nas sprzeczne uczucia, może podnieść ciśnienie krwi bardziej niż obcowanie z ludźmi, których nie lubimy.
"Moi koledzy i ja byliśmy zainteresowani związkami, które zawierają mieszankę pozytywności i negatywności", mówi. "Na przykład, możesz bardzo kochać swoją matkę, ale nadal uważać ją za przesadną lub krytyczną czasami".
Holt-Lunstad i jej koledzy odkryli, że ciśnienie krwi było najwyższe, gdy ludzie wchodzili w interakcje z kimś, co do kogo mieli mieszane uczucia.
"Podejrzewamy, że ludzie, wobec których czujemy się pozytywnie, mogą nas zranić o tyle bardziej, gdy wygłaszają złośliwe komentarze lub nie przechodzą dla nas, ponieważ są dla nas ważni, mówi. Przyjaciele mogą pomagać nam radzić sobie ze stresem, ale mogą również tworzyć stres."
Więc czy byłoby lepiej, gdybyśmy w ogóle nie mieli przyjaciół? Trudno.
"Jedną z rzeczy, które pokazują badania, jest to, że w miarę zmniejszania się sieci społecznej, wzrasta ryzyko śmiertelności" - mówi Holt-Lunstad.
Jak bardzo? Mówi, że prawie tak samo jak w przypadku palenia.
Wpływ samotności
A co z samotnikami? Czy są bardziej narażeni na śmierć, bo lubią być sami?
Tylko wtedy, gdy czują się samotni.
Młodzi ludzie używają więcej narkotyków niż ci, którzy mówią, że są samotni. Starsi samotni ludzie mają zwykle wyższe ciśnienie krwi i gorszą jakość snu. Byli też bardziej spięci i niespokojni.
W jednym z badań świeżo upieczeni studenci, którzy mieli niewielkie sieci społeczne i twierdzili, że są samotni, mieli słabsze odpowiedzi immunologiczne na szczepienia przeciwko grypie. Mieli też wyższy poziom hormonów stresu we krwi.
Jak różnią się przyjaźnie kobiet
Ogólnie rzecz biorąc, kobiety są lepsze w utrzymywaniu przyjaciół niż mężczyźni. Kobiety "mają tendencję do zaprzyjaźniania się" - mówi dr Shelley E. Taylor, profesor psychologii na UCLA. Reagują na stres chroniąc, pielęgnując i szukając wsparcia u innych. Ten wzorzec reguluje poszukiwanie, dawanie i otrzymywanie wsparcia społecznego, mówi Taylor. Zmniejsza to stres psychologiczny i biologiczny.
Margaret Gibbs, PhD, profesor psychologii na Fairleigh Dickinson University, mówi, że mężczyźni i kobiety odnoszą się do innych inaczej przez całe życie.
"Męskie przyjaźnie są bardziej o pomaganiu sobie nawzajem -- naprawianie kosiarki do trawy, tego rodzaju rzeczy, ?Gibbs mówi. Kobiece przyjaźnie mają zwykle bardziej emocjonalną treść -- słuchanie historii przyjaciół i wymyślanie pomocnych rozwiązań."
