Planując opiekę u schyłku życia, zapewniasz spokój sobie i swoim bliskim. Dowiedz się, jakich wyborów będziesz musiał dokonać i jak podjąć decyzję.
Myślenie o umieraniu i o tym, czego od niego oczekujesz, może nie być łatwe. Możesz mieć wiele trudnych wyborów do podjęcia. Ale jeśli zaplanujesz opiekę u schyłku życia, możesz mieć pewność, że twoje życzenia zostaną spełnione.
Zmniejsza to również stres Twoich bliskich. Nie będą musieli zgadywać - i być może nie zgadzać się - co ich zdaniem chciałbyś mieć.
Rodzaje opieki
Ważne pytanie, które należy sobie zadać: Jakiego rodzaju leczenia życzysz sobie pod koniec życia? Dotyczy to głównie środków podtrzymywania życia, takich jak reanimacja, rurki do karmienia i maszyny do oddychania.
Lekarze stosują środki podtrzymywania życia, gdy jakaś część ciała nie może robić tego, co zwykle. Może to złagodzić ból lub utrzymać Cię przy życiu do czasu rozpoczęcia leczenia. Jednak w niektórych przypadkach to samo leczenie może prowadzić do wolniejszej śmierci i niższej jakości życia.
Jeśli wybierzesz opcję odmowy wykonania zabiegów ratujących życie (Do?Not Resusitate lub DNR), nadal będziesz miał zapewnioną opiekę medyczną. Lekarze będą nadal kontrolować Twój ból i udzielać Ci innego wsparcia, którego potrzebujesz.
CPR: Lekarze stosują CPR (resuscytacja krążeniowo-oddechowa to długa nazwa), jeśli Twoje serce lub oddychanie ustanie. Mogą oni:
-
Uciskać klatkę piersiową z dużą siłą raz po raz
-
Wdmuchnij powietrze do płuc
-
Zastosowanie wstrząsów elektrycznych, zwanych defibrylacją, oraz leków w celu uruchomienia serca
RKO działa najlepiej, gdy jesteś w dobrej kondycji zdrowotnej i ktoś od razu ją rozpocznie. Jeśli jednak jesteś bardzo chory, może się to nie udać. Możesz również doznać obrażeń z powodu tak dużego nacisku na klatkę piersiową.
Jeśli nie życzysz sobie resuscytacji i jesteś w szpitalu, Twój lekarz musi wpisać do Twojej dokumentacji medycznej polecenie "nie reanimować". Jeśli jesteś w domu, niektóre stany pozwalają lekarzom na wypisanie zlecenia pozaszpitalnego, aby pracownicy pogotowia wiedzieli, że nie powinni przeprowadzać resuscytacji.
Rurka do karmienia: Jeśli nie możesz jeść lub pić samodzielnie, lekarze mogą chcieć użyć rurki do karmienia, aby podać Ci składniki odżywcze. W niektórych przypadkach rurka do karmienia może uratować Ci życie. Zapewnia ona organizmowi jedzenie i płyny, podczas gdy pacjent wraca do zdrowia. Jest ona również potrzebna w przypadku niektórych długotrwałych chorób.
Pod koniec życia, rurka do karmienia może być mniej pomocna. Nie leczy ani nie uzdrawia żadnej choroby. A nawet może powodować więcej problemów niż brak jedzenia w ogóle.
Lekarze i rodziny mogą się nie zgadzać w tej kwestii, dlatego ważne jest, aby Twoi bliscy znali Twoje życzenia.
Maszyna do oddychania: Maszyna oddechowa zwana respiratorem wpycha powietrze do płuc, aby pomóc Ci oddychać. Może on być potrzebny w krótkim okresie czasu, dopóki nie będziesz w stanie samodzielnie oddychać. W niektórych przypadkach, takich jak uraz kręgosłupa, aparat może być używany znacznie dłużej.
Kiedy jednak znajdujesz się u kresu życia, maszyna do oddychania może zrobić niewiele więcej niż odciągnąć umieranie. Tak jak w przypadku innych metod podtrzymywania życia, daje ona więcej czasu, ale nie jest lekarstwem.
Agenci opieki zdrowotnej
Chociaż ważne jest, aby myśleć o tym, czego się chce i dokonywać wyborów, nie można zaplanować wszystkich możliwości. Możesz też nie być na tyle zdrowy, aby podejmować decyzje za siebie. Dlatego warto wyznaczyć przedstawiciela ds. opieki zdrowotnej.
Jest to osoba, którą wybierasz z wyprzedzeniem, aby podejmowała za ciebie decyzje dotyczące opieki zdrowotnej. Tą osobą może być praktycznie każdy: rodzina, przyjaciel, prawnik lub ktoś z Twojej grupy wyznaniowej. Należy jasno określić swoje życzenia.
Oddawanie organów
Możesz również rozważyć, czy chcesz oddać swoje narządy. Niezależnie od wyboru, najlepiej poinformować o tym swoich bliskich, aby mogli wesprzeć Twoją decyzję.
Jeśli chcesz oddać narządy, możesz wpisać się do rejestru dawców narządów w swoim stanie. Możesz odwiedzić stronę organdonor.gov, aby dowiedzieć się, gdzie można się zarejestrować.
Jak dokonać wyboru
Podjęcie decyzji o zakończeniu życia może być trudne. Nie tylko trzeba myśleć o własnej śmierci, ale także podejmować decyzje medyczne i prawne, które nie są łatwe.
Jednym ze sposobów, aby zrozumieć, czego naprawdę chcesz, jest rozmowa na ten temat. Można zwrócić się do rodziny i przyjaciół, lekarzy lub prawnika. Wszyscy mogą pomóc na różne sposoby.
Rodzina i przyjaciele: Kiedy rozmawiasz z bliskimi, rozpoczęcie może być najtrudniejszą częścią. Oto kilka sposobów, jak do tego podejść:
-
Porusz temat pokrewny, np. jeśli właśnie sporządziłeś lub zaktualizowałeś swój testament.
-
Podziel się swoimi wartościami dotyczącymi dobrego życia: co nadaje mu sens, jakie masz przekonania, jak się czujesz w obliczu śmierci.
-
Powiedz, co skłoniło Cię do myślenia o tym, np. jakieś wydarzenie, artykuł lub śmierć kogoś bliskiego.
To, kiedy i gdzie najlepiej omówić swoje życzenia, zależy od Ciebie i Twojej rodziny. Możesz chcieć porozmawiać sam na sam lub w małej grupie. Jeśli rozmowa odbędzie się przed chorobą, może pomóc w uspokojeniu Ciebie i Twojej rodziny.
Lekarze: Kiedy spotykasz się z lekarzem, jesteś naturalnie skupiony na dbaniu o swoje zdrowie, abyś mógł żyć tak długo i dobrze, jak to możliwe. Nigdy nie jest jednak za wcześnie na zadawanie lekarzowi pytań dotyczących wyborów związanych z końcem życia. W rzeczywistości łatwiej jest to przemyśleć, gdy nie masz do czynienia z poważną chorobą.
Twój lekarz może przedstawić Ci zalety i wady najczęstszych kwestii.
Prawnicy: Aby jasno wyrazić swoje życzenia, można skorzystać z dwóch różnych form prawnych zwanych dyrektywami wstępnymi. Pierwszą z nich jest testament życia, który mówi lekarzom, jakiego rodzaju opiekę chcesz otrzymać pod koniec życia. Drugi to pełnomocnictwo do spraw opieki zdrowotnej, w którym wymienia się osobę odpowiedzialną za opiekę zdrowotną. (Jest to osoba lub osoby, które mogą mówić za ciebie, jeśli stracisz zdolność mówienia za siebie. Ponadto, może ono być w każdej chwili odwołane lub zmienione).
Przepisy dotyczące dyrektyw rozwoju zawodowego różnią się w poszczególnych stanach. Jeśli dzielisz swój czas między różne stany - na przykład latem w jednym, a zimą w drugim - to musisz pomyśleć o przepisach obowiązujących w obu miejscach.
Kiedy życzenia dotyczące końca życia nie są znane
Czasami rodziny muszą podejmować decyzje dotyczące bliskiej osoby, która nie ma testamentu życia. Mogą nie mieć pojęcia, czego życzy sobie umierająca osoba; na przykład, jeśli ktoś uległ wypadkowi lub innemu nagłemu zdarzeniu.
Jeśli musisz dokonać takich wyborów dla kogoś bliskiego, możesz spróbować postawić się na jego miejscu. Co było dla niej ważne? Jak myślisz, czego by chciała? Jak żyli i co może Ci to powiedzieć?
Innym pomysłem jest próba pomyślenia o najlepszym interesie tej osoby. Jeśli dasz zgodę na leczenie, czy pacjent będzie odczuwał ból? Jak będzie wyglądała jakość ich życia?
Możesz również porozmawiać z rodziną. Jeśli nie możecie się ze sobą zgodzić, być może trzeba będzie porozmawiać z mediatorem. Jest to osoba, która pomaga ludziom znaleźć wspólną płaszczyznę porozumienia. Można również sprawdzić w szpitalu, czy jest tam ktoś, kto może pomóc w podjęciu decyzji jako grupa.
Bez względu na to, jak dobrze ludzie cię znają, twoje pragnienia dotyczące tego, jak chciałbyś umrzeć, mogą nie być jasne. Dokonując wyborów z wyprzedzeniem, zapisując je na piśmie i rozmawiając z rodziną, można przynieść ulgę sobie i osobom, które nas kochają.
