Objawy ubytku słuchu i stopień ubytku słuchu

Lekarz wyjaśnia przyczyny, objawy i leczenie ubytku słuchu.

Ubytek słuchu to stan, który powstaje, gdy któraś z części ucha nie działa tak, jak powinna. Jest to trzeci najczęściej występujący problem zdrowotny w USA, który może mieć wpływ na jakość Twojego życia i relacje z innymi ludźmi. Około 48 milionów Amerykanów straciło słuch.

Możesz mieć trzy różne rodzaje ubytku słuchu, w zależności od tego, gdzie słuch jest uszkodzony. Ubytek słuchu może być:

• Przewodowy, jeśli dotyczy ucha zewnętrznego lub środkowego

• Odczuwalne, jeśli dotyczy ucha wewnętrznego

• Mieszany, jeśli dotyczy kombinacji tych dwóch czynników

Niektóre warunki, takie jak wiek, choroby i genetyka, mogą odgrywać rolę w ubytku słuchu. Współczesne życie dodaje do tej listy wiele elementów uszkadzających uszy, w tym niektóre leki i wiele źródeł głośnego, ciągłego hałasu.

Przy tak wielu nieuleczalnych przypadkach ubytku słuchu, profilaktyka jest najlepszym sposobem na zachowanie słuchu przez długi czas. Jeśli straciłeś już część słuchu, istnieją sposoby na utrzymanie łączności i komunikację z przyjaciółmi i rodziną.

Symptomy utraty słuchu

W wielu przypadkach słuch zanika tak powoli, że nie zauważasz tego. Może Ci się wydawać, że ludzie więcej mamroczą, że Twój współmałżonek musi mówić głośniej lub że potrzebujesz lepszego telefonu. Dopóki docierają do Ciebie jakieś dźwięki, możesz założyć, że Twój słuch jest w porządku. Możesz jednak coraz bardziej odcinać się od świata mowy i dźwięków. Jak więc rozpoznać, że tracisz słuch?

Lekarze klasyfikują ubytki słuchu według stopni.

• Łagodny ubytek słuchu: Rozmowy jeden na jeden są w porządku, ale trudno jest wychwycić każde słowo, gdy w tle panuje hałas.

• Umiarkowany ubytek słuchu: Często musisz prosić ludzi o powtórzenie się podczas rozmów w cztery oczy i przez telefon.

• Ciężki ubytek słuchu: Podążanie za rozmową jest prawie niemożliwe, chyba że masz aparat słuchowy.

• Głęboki ubytek słuchu: Nie słyszysz innych osób, chyba że mówią bardzo głośno. Nie możesz zrozumieć, co mówią bez aparatu słuchowego lub implantu ślimakowego.

W początkowym okresie życia, wysokie dźwięki, takie jak głosy dzieci i kobiet oraz głoski "S" i "F" stają się trudniejsze do usłyszenia. Możesz również:

• mieć problemy z nadążaniem za rozmową, gdy więcej niż jedna osoba mówi jednocześnie

• Myślisz, że inni ludzie mamroczą lub mówią niewyraźnie

• Często nie rozumieją tego, co mówią inni i reagują niewłaściwie

• Otrzymywanie skarg, że telewizor jest zbyt głośny

• Słyszeć dzwonienie, ryczenie lub syczenie w uszach, tzw. szumy uszne

Przyczyny ubytku słuchu

Twoje ucho ma trzy główne obszary, które odgrywają rolę w słyszeniu. Fale dźwiękowe przechodzą przez:

• Ucho zewnętrzne, gdzie wywołują drgania w błonie bębenkowej.

• Ucho środkowe, do którego wibracje docierają w następnej kolejności. Są one wzmacniane przez trzy małe kości.

• Ucho wewnętrzne, w którym znajduje się ślimak, struktura w kształcie ślimaka wypełniona płynem. W ślimaku znajdują się maleńkie włoski, które zamieniają wzmocnione wibracje na sygnały elektryczne i przesyłają je do mózgu, gdzie słyszymy je jako dźwięk.

Najczęstszą przyczyną utraty słuchu jest zaawansowany wiek. Jedna na trzy osoby w wieku 65-74 lat ma pewien stopień ubytku słuchu. Po ukończeniu 75 roku życia ten odsetek wzrasta do jednej na dwie osoby.

Naukowcy nie do końca rozumieją, dlaczego słuch pogarsza się z wiekiem. Być może długotrwałe narażenie na hałas i inne szkodliwe czynniki powoli zużywa delikatną mechanikę uszu. W grę wchodzą również Twoje geny.

Hałas osłabia słuch, jeśli jest głośny lub ciągły. CDC podaje, że około 22 miliony amerykańskich pracowników jest narażonych na niebezpieczny poziom hałasu w pracy. Dotyczy to wielu stolarzy, pracowników budowlanych, żołnierzy, górników, pracowników fabryk i rolników.

Muzycy są również narażeni na utratę słuchu spowodowaną hałasem. Niektórzy z nich noszą obecnie specjalne zatyczki do uszu, aby chronić je podczas występów. Zatyczki pozwalają im słuchać muzyki bez uszkadzania wnętrza uszu.

Niektóre leki mogą upośledzać słuch lub równowagę. Ponad 200 leków i substancji chemicznych, oprócz swoich właściwości zwalczających choroby, może wywoływać efekty uboczne związane ze słuchem i równowagą.

• Niektóre antybiotyki

• Niektóre leki stosowane w chemioterapii

• Aspiryna

• Diuretyki pętlowe

• Lek stosowany w leczeniu malarii

• Kilka leków stosowanych w zaburzeniach erekcji

Nagła utrata słuchu, czyli szybka utrata zdolności słyszenia o 30 decybeli lub więcej, może nastąpić w ciągu kilku godzin lub do 3 dni. (Normalna rozmowa to 60 decybeli.) Nagły ubytek słuchu dotyczy zazwyczaj tylko jednego ucha. Mimo, że co roku odnotowuje się do trzech nowych przypadków na każde 10 000 osób, w większości przypadków lekarze nie są w stanie odkryć przyczyny.

Choroby takie jak choroby serca, wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca narażają uszy na ryzyko, ponieważ zaburzają ich ukrwienie. Otoskleroza jest chorobą kości ucha środkowego, a choroba Mnire'a dotyka ucha wewnętrznego. Obie mogą powodować utratę słuchu.

Urazy, zwłaszcza pęknięcie czaszki lub przebicie błony bębenkowej, narażają uszy na utratę słuchu.

Infekcje lub woskowina mogą zablokować przewody słuchowe i pogorszyć słuch.

Diagnoza ubytku słuchu

Aby określić stopień utraty słuchu, lekarz może wykonać następujące testy:

• Badanie fizyczne w celu sprawdzenia, czy w uchu nie gromadzi się woskowina, czy nie ma infekcji lub problemów strukturalnych.

• Ogólne testy przesiewowe, które polegają na zakrywaniu jednego ucha na raz, aby sprawdzić, jak dobrze słyszysz słowa wypowiadane z różną głośnością.

• Testy widełek stroikowych wykorzystują metalowe instrumenty o dwóch ostrzach, które wydają dźwięk, gdy się w nie stuknie. Lekarz może stwierdzić, jak dobrze słyszysz. Test może również pomóc określić, gdzie w uchu znajduje się ubytek słuchu.

• Testy audiometryczne, podczas których zakładasz słuchawki i słuchasz dźwięków skierowanych do ucha. Test ten jest wykonywany przez audiologa i może zmierzyć poziom słyszalnego dźwięku bardziej dokładnie niż inne testy przesiewowe.

Istnieją również aplikacje na tablety i smartfony, które można samodzielnie wykorzystać do badania ubytku słuchu.

Leczenie ubytku słuchu

Sposób leczenia zależy od rodzaju i źródła ubytku słuchu. Szybkie leczenie nagłego ubytku słuchu może zwiększyć szanse na wyzdrowienie.

• Chirurgia może odwrócić ubytek słuchu spowodowany otosklerozą, blizną lub infekcją, natomiast choroba Mnire'a jest czasami uleczalna za pomocą leków i innej diety.

• Antybiotyki często mogą pomóc w usunięciu ubytku słuchu spowodowanego infekcją.

• Zmiana leków może pomóc Jeśli uważasz, że ubytek słuchu spowodowany jest przez jeden z przyjmowanych przez Ciebie leków. Porozmawiaj z lekarzem o różnych opcjach leków.

• Usuwanie woskowiny z ucha za pomocą ssania lub małego narzędzia z pętelką może odwrócić utratę słuchu spowodowaną zatorem.

• Aparat słuchowy pomaga większości osób z trwałym ubytkiem słuchu. Zazwyczaj nosi się te małe aparaty w uchu lub za nim, aby dźwięki były głośniejsze. Dzięki aparatom słuchowym wszystko brzmi inaczej, dlatego porozmawiaj z lekarzem, aby ustalić realistyczne cele.

• Inne technologie poprawiające jakość dźwięku, które mogą poprawić Twój słuch, to m.in. osobiste systemy słuchowe, które pozwalają na dostrojenie się do tego, co chcesz usłyszeć i wyciszenie innych dźwięków. Systemy słuchania telewizji umożliwiają słuchanie telewizji lub radia bez zwiększania głośności. Różne rodzaje urządzeń wzmacniających dźwięk, jak również telefony z napisami, które pozwalają przeczytać, co mówi rozmówca, umożliwiają prowadzenie rozmów przez telefony domowe i komórkowe.

• Implanty ślimakowe są stosowane głównie u małych dzieci, ale stają się coraz bardziej popularne wśród starszych osób z głębokim ubytkiem słuchu.

Komplikacje związane z ubytkiem słuchu

Brak możliwości usłyszenia otaczającego Cię świata może wpłynąć na jakość Twojego życia. Może powodować uczucie depresji i izolacji, szczególnie u osób starszych. Z czasem mogą pojawić się problemy z funkcjonowaniem psychicznym. Badania dotyczące leczenia ubytku słuchu pokazują, że wraz z poprawą słuchu poprawia się funkcjonowanie mózgu, a zwłaszcza pamięć.

Życie z ubytkiem słuchu

Na początek zorganizuj swój dom tak, aby pokoje były dobrze oświetlone, a miejsca do siedzenia zwrócone do siebie. Kiedy ludzie mówią, obserwuj ruchy ich ust oraz mimikę twarzy.

Usuń źródła hałasu w tle, których nie potrzebujesz. Na przykład, wyłącz telewizor, gdy nikt go nie ogląda.

Informuj ludzi o tym, co mogą zrobić, abyś mógł ich lepiej zrozumieć:

• Zwrócić na siebie uwagę, zanim zaczną mówić.

• Upewnij się, że widzisz jak poruszają się ich usta.

• Mów wyraźnie, ale nie krzycz.

Zapobieganie utracie słuchu

Utrata słuchu jest często trwała, więc zrób co możesz, aby chronić jeden z najcenniejszych zasobów naturalnych.

Noś zatyczki do uszu, gdy przebywasz w pobliżu dźwięków tak głośnych lub głośniejszych niż ruch uliczny. Kosiarki, szlifierki, odkurzacze i większość koncertów są wystarczająco głośne, aby uszkodzić niechronione uszy. Jeśli to możliwe, odsuń się od źródła hałasu. Na przykład, przejdź przez ulicę lub zakryj uszy, gdy przechodzisz obok głośnego placu budowy.

Jeśli w Twoim miejscu pracy jest głośno, porozmawiaj z pracodawcą o bezpieczeństwie dla uszu. National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) zaleca pracodawcom instalowanie ścianek działowych lub tłumików w głośnych zakładach, aby chronić słuch pracowników.

Pamiętaj, że zajęcia rekreacyjne również wiążą się z wysokim poziomem hałasu. Należy uważać na salony gier, pokazy sztucznych ogni, koncerty muzyki na żywo, imprezy sportowe, muzykę w słuchawkach, a nawet niektóre zabawki dziecięce. Jeśli wiesz, że będziesz przebywał w głośnym miejscu, ogranicz czas przebywania tam i załóż ochronę słuchu. Ogólna zasada mówi, że jeśli musisz krzyczeć, aby być słyszanym z odległości 3 stóp, to znaczy, że jest za głośno.