Poznaj podstawy gorączki reumatycznej od ekspertów z Doctor.
Gorączka reumatyczna to rzadka, ale potencjalnie zagrażająca życiu choroba, będąca powikłaniem nieleczonej anginy, wywołanej przez bakterie zwane paciorkowcami grupy A. Główne objawy - gorączka, bóle mięśni, obrzęk i ból stawów, a w niektórych przypadkach czerwona, łaciata wysypka - zaczynają się zwykle dwa do czterech tygodni po zakażeniu paciorkowcem. W niektórych przypadkach jednak, infekcja może być zbyt łagodna, aby ją rozpoznać.
Kolana, kostki, łokcie i nadgarstki to stawy, które najczęściej ulegają obrzękowi w wyniku gorączki reumatycznej. Ból często przemieszcza się z jednego stawu do drugiego. Największym zagrożeniem ze strony tej choroby są jednak szkody, jakie może ona wyrządzić w sercu. W ponad połowie przypadków gorączka reumatyczna powoduje blizny na zastawkach serca, co zmusza ten ważny organ do cięższej pracy przy pompowaniu krwi. W ciągu kilku miesięcy, a nawet lat - zwłaszcza jeśli choroba wystąpi ponownie - to uszkodzenie serca może prowadzić do poważnego schorzenia zwanego chorobą reumatyczną serca, która może w końcu spowodować jego niewydolność.
Gorączka reumatyczna może również powodować tymczasowe zaburzenie układu nerwowego, kiedyś znane jako taniec św. Wita, obecnie znane jako pląsawica Sydenhama. Jest to zaburzenie nerwowe -- charakteryzujące się szybkimi, szarpanymi, mimowolnymi ruchami ciała, zwykle występującymi bardziej po jednej stronie ciała. Osoby z łagodnymi przypadkami pląsawicy mogą mieć trudności z koncentracją lub pisaniem. Cięższe przypadki mogą powodować niekontrolowane drganie mięśni rąk, nóg lub twarzy. Może to być również związane z osłabieniem mięśni i wybuchów emocjonalnych.
Dzięki antybiotykom gorączka reumatyczna jest obecnie rzadkością w krajach rozwiniętych. W ostatnich latach zaczęła jednak powracać w USA, szczególnie wśród dzieci mieszkających w biednych, śródmiejskich dzielnicach. Choroba najczęściej atakuje w chłodne, wilgotne dni zimą i wczesną wiosną. W USA najczęściej występuje w północnych stanach.
Co powoduje gorączkę reumatyczną?
Gorączka reumatyczna jest wynikiem reakcji zapalnej na pewne bakterie paciorkowca grupy A. Organizm wytwarza przeciwciała, aby zwalczyć bakterie, ale zamiast tego przeciwciała atakują inny cel: własne tkanki organizmu. Przeciwciała zaczynają się od stawów i często przenoszą się na serce i okoliczne tkanki. Ponieważ tylko niewielka część (mniej niż 0,3%) osób cierpiących na anginę zapada na gorączkę reumatyczną, eksperci medyczni twierdzą, że w rozwój choroby muszą być zaangażowane również inne czynniki, takie jak osłabiony układ odpornościowy.
UWAGA! Kontroluj ból gardła
Zwróć uwagę na ból gardła, zwłaszcza u dzieci. Jeśli Twoje dziecko ma silny ból gardła bez innych objawów przeziębienia, któremu towarzyszy gorączka powyżej 100,4 stopni Fahrenheita, lub łagodniejszy ból gardła, który utrzymuje się dłużej niż dwa lub trzy dni, zgłoś się do lekarza. Może to być angina, którą należy leczyć antybiotykami.
