Stwórz bezpieczny dom dla swojego dziecka. Dowiedz się, dlaczego unikanie miękkich plastikowych zabawek i butelek dla niemowląt zawierających BPA pomaga zapewnić dziecku zdrowy start, a także poznaj inne ważne kroki, które należy podjąć.
Od fotelików samochodowych po bramki dla dzieci, odbojniki narożne po osłony gniazdek - podejmujemy wiele środków ostrożności, aby chronić nasze dzieci. Poniżej przedstawiamy osiem prostych zaleceń dotyczących pokoju, w którym dziecko spędzi większość czasu - pokoju dziecinnego - które są ważne dla zapewnienia dziecku zdrowego startu w życie.
Na czele listy obaw znajduje się coś, co może wydawać się historią: zatrucie ołowiem. "Zatrucie ołowiem jest nadal dużym problemem, ogromnym problemem" - mówi dr Philip Landrigan, pediatra i dyrektor Centrum Zdrowia Środowiskowego Dzieci w Mount Sinai School of Medicine w Nowym Jorku.
Zatrucie ołowiem od dawna uznawane jest za poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego. "Ołów jest dobrze zbadany" - mówi Landrigan - "i wiadomo, że powoduje uszkodzenia mózgu u dzieci - spadek inteligencji, skrócenie czasu koncentracji uwagi, zachowania impulsywne i agresywne".
Chociaż w połowie lat 70. zakazano stosowania ołowiu w benzynie i farbach, nadal jest on wszechobecny w środowisku. "Farba ołowiowa była tak szeroko stosowana, że nadal setki tysięcy domów i mieszkań jest nią pomalowanych" - mówi.
Ołowiowa farba na importowanych zabawkach i biżuterii nadal stanowi problem, pomimo licznych przypadków wycofania produktów z rynku w ostatnich latach" - mówi. Oprócz ołowiu pojawiły się pytania o potencjalnie toksyczne substancje chemiczne w plastikowych produktach dla dzieci i pościeli - wszystko to należy wziąć pod uwagę przy tworzeniu zdrowego pokoju dziecinnego.
Na szczęście istnieje wiele bezpiecznych opcji do pokoju dziecka. Oto kilka wskazówek, jak zapewnić dziecku najlepszy start:
1. Sprawdź, czy w Twoim domu nie ma farby ołowiowej.
Jeśli mieszkasz w starym mieszkaniu lub domu (wybudowanym przed 1978 r.), prawdopodobnie na ścianach i ramach okiennych znajduje się farba ołowiowa. Dowiedz się, jak duży jest Twój problem z ołowiem. Przed remontem lub zmianą wystroju pokoju dziecinnego zleć badanie domu. W rzeczywistości Landrigan radzi, by zrobić to nawet jeśli nie będziesz zmieniać wystroju, ponieważ Twoje dziecko będzie raczkować po podłodze.
Głównym źródłem narażenia na kontakt z ołowiem jest odpryskująca farba i pył powstający, gdy farba zaczyna się kruszyć. Skrobanie i szlifowanie farby ołowiowej również uwalnia pył ołowiany do powietrza. Małe dzieci mogą być poważnie narażone na kontakt z ołowiem po spożyciu pyłu wypełnionego ołowiem.
Landrigan była świadkiem takiego zdarzenia: Młoda para w starszym domu remontuje pokój, aby urządzić w nim pokój dziecinny. "W trzecim, czwartym miesiącu ciąży zaczynają szlifować starą farbę" - mówi. "Potem mama pojawia się w szpitalu z poziomem 50 lub 60 - niebotycznie wysokim - który przechodzi z jej krwiobiegu do krwi dziecka i zatruwa je".
Masz kilka opcji, jeśli chodzi o testowanie na obecność ołowiu. Test farby ołowiowej kosztuje około 100 do 200 dolarów. Potrzebujesz odpowiednio certyfikowanego inspektora z EPA lub stanowego departamentu zdrowia, który wykona test w twoim domu.
Mniej kosztowną metodą jest test na obecność odprysków farby, który może wykonać lokalny wydział zdrowia; kosztuje on od 20 do 50 dolarów.
Komisja Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (Consumer Product Safety Commission) zamieściła na swojej stronie internetowej ostrzeżenie o farbie ołowiowej, testach i wskazówkach, jak zaradzić tej sytuacji.
Jeśli nie możesz usunąć farby ołowiowej, możesz rozważyć znalezienie nowego miejsca do zamieszkania, mówi Landrigan. Szanse na zatrucie ołowiem w domu wybudowanym po 1978 roku są niewielkie. Sprzedający i wynajmujący są zobowiązani do ujawnienia znanych zagrożeń związanych z ołowiem w domach i mieszkaniach wybudowanych przed 1978 rokiem.
2. Zrezygnuj z usług ochrony przed szkodnikami.
Jak mówi Landrigan, intensywne stosowanie pestycydów może uszkodzić mózg dziecka. "Te chemikalia zostały stworzone, aby niszczyć system nerwowy owadów - i mają taki sam wpływ na dziecko. Po prostu potrzeba ich więcej" - mówi.
Co można zrobić? Zamiast rozpylać pestycydy, skorzystaj z koncepcji zintegrowanego zarządzania szkodnikami (Integrated Pest Management - IPM). Sugeruje ona, że pestycydy chemiczne powinny być stosowane w ostateczności. Zamiast tego należy ograniczyć występowanie szkodników za pomocą prostych środków:
-
Skrupulatne czyszczenie talerzy i naczyń kuchennych z resztek jedzenia.
-
Uszczelnianie pęknięć, które są punktem wejścia dla karaluchów.
-
Usuń wszystkie źródła wody.
-
Usunąć wszelkie miejsca lęgowe (np. ściółkę lub stojącą wodę przed domem).
Agencja Ochrony Środowiska (EPA) udostępnia łatwe do zrozumienia wskazówki dotyczące zintegrowanego zarządzania szkodnikami (IPM) w dwóch źródłach - w broszurze zatytułowanej "Przewodnik dla obywateli dotyczący zwalczania szkodników i bezpieczeństwa przeciw szkodnikom" oraz w arkuszu informacyjnym "Do's and Don't of Pest Control". Można też skontaktować się z lokalnym biurem USDA. Organizacja non-profit Beyond Pesticides posiada informacje o potencjalnym wpływie pestycydów na zdrowie i nietoksycznych alternatywach dla prawie każdego rodzaju problemu ze szkodnikami. Ma też listę firm, które stosują bezpieczniejsze metody, jeśli musisz wezwać ekspertów.
"To są podstawowe rzeczy, ale działają" - mówi Landrigan. "We Wschodnim Harlemie w Nowym Jorku wykazaliśmy, że rodziny, które stosują te metody, mają lepszą kontrolę nad szkodnikami niż rodziny, które co miesiąc sprowadzają tępiciela.
W jednym z badań, rodzina stosująca IPM miała poważne zmniejszenie liczby karaluchów już po pierwszym miesiącu. W rodzinie, która korzystała z usług eksterminatora, karaluchy powróciły już po dwóch lub trzech dniach od oprysku.
3. Wymień wykładzinę dywanową.
"Wykładziny dywanowe są niesamowitym siedliskiem kurzu, pleśni i grzybów, które mogą wywoływać astmę u dzieci" - mówi Landrigan. We włóknach mogą osadzać się pestycydy, sierść zwierząt domowych, pył ołowiany oraz chemikalia pochodzące ze środków czyszczących i innych produktów gospodarstwa domowego.
Kilka rzeczy, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze dywanu:
lotne związki organiczne:
Nowe wykładziny zawierają wiele substancji chemicznych - w tym formaldehyd - zawartych w klejach, paskach kleju i podkładkach pod dywany. Te lotne związki organiczne (VOC) parują w powietrzu, powodując powstawanie oparów chemicznych, które mogą podrażniać oczy, nos i gardło, a także wywoływać bóle głowy. Ten zapach nowego dywanu? To są lotne związki organiczne, które wdychasz.
Większość z tych oparów ulatnia się do atmosfery w ciągu kilku miesięcy od instalacji, ale niektóre z nich mogą pozostawać w powietrzu nawet przez pięć lat.
PBDEs:
Inny zestaw substancji chemicznych - polibromowane etery difenylowe (PBDE) - również stanowi zagrożenie. Ta rodzina substancji chemicznych zmniejszających palność jest używana do spowalniania pożaru, a wykładziny dywanowe są nimi wypełnione. Znajdują się one również w telewizorach i urządzeniach elektronicznych, meblach tapicerowanych i materacach. PBDE trafiają do kurzu domowego, narażając na kontakt z nimi wszystkich członków rodziny.
Sonya Lunder, MPH, starszy analityk w Environmental Working Group, przeprowadziła kilka badań nad narażeniem na PBDE - w tym jedno, które wykazało, że maluchy mają trzy razy więcej PBDE we krwi niż ich matki. "Dzieje się tak dlatego, że więcej przebywają one na ziemi, wkładają ręce do ust, zabawki do ust" - mówi doktor.
PBDE kumulują się zarówno w środowisku, jak i w naszych ciałach. Badania na zwierzętach laboratoryjnych wykazały, że nawet małe dawki tych substancji chemicznych upośledzają uwagę, uczenie się, pamięć i zachowanie. Po tym, jak badania wzbudziły obawy o toksyczność, dwa rodzaje PBDE zostały dobrowolnie wycofane z rynku w 2005 roku. Jednak inne formy PBDE nadal są dostępne.
Ftalany:
Związki chemiczne zwane ftalanami - stosowane do zmiękczania tworzyw sztucznych - mają negatywny wpływ na hormony płciowe, takie jak estrogen i testosteron. Istnieją dowody, że mogą one powodować wady reprodukcyjne i obniżać liczbę plemników u chłopców. W jednym z badań wykazano, że winylowe podłogi w sypialniach dzieci mają związek z objawami astmy, kataru siennego i egzemy. Ftalany można również znaleźć w wykładzinach dywanowych, miękkich plastikowych zabawkach i niektórych plastikowych butelkach dla niemowląt.
Lepsze opcje podłóg --
Drewno, korek i płytki ceramiczne to lepsze opcje dla pokoju rodzinnego i pokoju dziecka, mówi Landrigan. Inną opcją jest naturalne linoleum (linoleum winylowe wydziela lotne związki organiczne).
Kilka wskazówek:
-
Podczas usuwania starej wykładziny należy odgrodzić pomieszczenie od pozostałych w domu. Nie przenoś kurzu do innych pomieszczeń. Odkurzaj na całym obwodzie i w narożnikach, gdzie kurz ma tendencję do chowania się.
-
Jeżeli zależy Ci na miękkiej powierzchni, kup mniejsze dywaniki, które można prać.
Jeśli wymiana dywanu nie jest możliwa, można zminimalizować narażenie na alergeny poprzez częste czyszczenie. Odkurzaj przynajmniej dwa razy w tygodniu, używając filtra HEPA. Czyść dywan parą, bez użycia detergentów i środków chemicznych.
4. Wybieraj farby o niskim poziomie zapachu.
Zapach nowej farby ma swoje uzasadnienie. Farby i lakiery, preparaty do usuwania farby, środki czyszczące, materiały budowlane, kleje i lepiszcza - tysiące produktów - wszystkie emitują lotne związki organiczne. Rozpuszczalniki zawarte w nowych farbach mają szereg skutków zdrowotnych, od bólów głowy po zmęczenie i zawroty głowy. Niektóre z nich są podejrzewane o działanie rakotwórcze.
Aby uniknąć podrażnień spowodowanych lotnymi związkami organicznymi, szukaj produktów, które nie zawierają lotnych związków organicznych lub zawierają ich niewiele. Wielu głównych producentów farb produkuje farby o niskiej emisji. Kilka niezależnych agencji (np. Green Seal) przyznaje certyfikaty produktom przyjaznym dla środowiska. W sklepach z farbami można zobaczyć je oznaczone jako "niskozapachowe".
Nawet jeśli używasz farb o niskim poziomie zapachu, nadal powinieneś nosić maskę podczas malowania, otwierać okna, używać wentylatorów i pozostawić trochę czasu na przewietrzenie pomieszczenia i "odgazowanie" oparów. Kobiety w ciąży powinny unikać malowania.
5. Rozsądnie wybieraj pościel i produkty dla niemowląt.
Materac Twojego dziecka może wydawać się bezpieczną i wygodną powierzchnią. Jednak naukowcy są zaniepokojeni dwoma rodzajami substancji chemicznych, które mogą znajdować się w materacu.
Materace są zazwyczaj impregnowane PBDE - co zdaniem badaczy jest niepokojące, ponieważ dziecko spędza na nich dużo czasu. Ponieważ nowe materace są zwykle pokryte winylem lub plastikiem, emitują również lotne związki organiczne.
Jedną z opcji jest wybór materaca wełnianego. "Wełna jest naturalnie ognioodporna" - mówi Lunder - "chociaż nawet materac wełniany może być pokryty środkami zmniejszającymi palność. W każdym razie będzie zawierał o wiele mniej substancji chemicznych". Jeśli używasz materaca syntetycznego, pozwól mu przez kilka dni odgazować opary plastiku w garażu. "Tak właśnie zrobiliśmy z materacem mojego syna" - mówi Lunder. Następnie przykryj go wełnianą nakładką na materac (najlepiej ekologiczną), aby zapewnić barierę między dzieckiem a materacem syntetycznym.
Inne problemy:
-
Alergeny (np. roztocza) gromadzą się w pościeli dziecka, co może wywołać atak astmy. Antyalergiczny pokrowiec na materac pomoże rozwiązać ten problem - podobnie jak cotygodniowe pranie pościeli dziecka.
-
Upewnij się, że produkty osobiste dla dziecka są najłagodniejsze z możliwych. Przez kilka pierwszych miesięcy skóra dziecka nie potrzebuje balsamu ani kremu. Jeśli już używasz mydła, wybieraj najłagodniejsze z możliwych - bez substancji zapachowych i antybakteryjnych. Wybierz biodegradowalny, hipoalergiczny proszek do prania.
6. Rozwiąż dylemat dotyczący pieluch.
Pieluchy wielorazowe czy jednorazowe? Większość amerykańskich rodzin używa pieluch jednorazowych, ale wielu rodziców uważa, że pieluchy materiałowe są lepsze dla środowiska. Badania wykazują, że oba rodzaje pieluch mają pewien negatywny wpływ na środowisko.
Pieluchy jednorazowe wymagają więcej materiałów do produkcji - i produkują więcej odpadów stałych na wysypiskach. Pieluchy wielorazowe są często proponowane jako alternatywa. Wymagają one jednak więcej energii elektrycznej i wody do czyszczenia.
Inne opcje:
-
Spłukiwane pieluchy hybrydowe, czyli materiałowe majtki wielokrotnego użytku z jednorazowymi wkładami. Gdy wkładka jest zabrudzona, spłukuje się ją w toalecie do kanalizacji, a nie trafia na wysypisko śmieci.
-
Bezchlorowe pieluchy jednorazowe i chusteczki dla niemowląt.
-
Pieluszki z bawełny organicznej (podczas uprawy bawełny nie stosuje się pestycydów).
Niektórzy rodzice uważają, że najlepiej sprawdzają się zarówno pieluchy materiałowe, jak i jednorazowe (na przykład w wielu ośrodkach opieki dziennej wymagane są pieluchy jednorazowe). Bez względu na to, czy używasz pieluch materiałowych czy jednorazowych, pamiętaj o częstej zmianie pieluch. Ograniczenie do minimum czasu, jaki dziecko spędza w mokrej lub zabrudzonej pieluszce, pomaga zapobiegać pieluszkowemu zapaleniu skóry.
7. Bezpiecznie korzystaj z zabawek.
Ołów w zabawkach i biżuterii to poważny problem, który nadal stanowi zagrożenie dla dzieci. Uważa się, że około 30% przypadków zatrucia ołowiem u dzieci, odnotowanych przez CDC, nie jest spowodowanych przez farbę ścienną, ale przez ołów w zabawkach i biżuterii. W latach 2006-2007 Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich wycofała z rynku ponad 31 milionów zabawek; w 4 milionach z nich przyczyną był nadmiar ołowiu.
Większość wycofanych zabawek wyprodukowano w Chinach. Jeszcze więcej biżuterii (w większości wyprodukowanej w Chinach) zostało wycofanych z rynku, w tym 170 milionów sztuk z powodu nadmiernej ilości ołowiu.
Należy również uważnie przyjrzeć się miękkim plastikowym zabawkom, smoczkom i gryzakom. Substancje chemiczne zawarte w miękkich tworzywach sztucznych (ftalany) są potencjalnymi czynnikami rakotwórczymi dla ludzi. Ftalany zaburzają pracę hormonów u zwierząt i zostały powiązane z wadami wrodzonymi, rakiem piersi i innymi problemami zdrowotnymi.
Surowsze normy dotyczące ołowiu i ftalanów w produktach dla dzieci wejdą w życie w lutym 2009 roku, dzięki ustawie o poprawie bezpieczeństwa produktów konsumenckich (Consumer Product Safety Improvement Act). Ustawa ta dotyczy produktów dla dzieci niezależnie od tego, gdzie zostały wyprodukowane.
Jednak plastikowe zabawki malowane farbą ołowiową - pociągi, lalki i inne - są nadal szeroko dostępne na rynku, zwłaszcza w Internecie.
Koalicja na rzecz wyeliminowania zatrucia ołowiem u dzieci radzi:
-
Wyrzuć wszystkie jaskrawo pomalowane zabawki - drewniane, plastikowe lub metalowe - które zostały wyprodukowane w krajach regionu Pacyfiku, a zwłaszcza w Chinach. Szczególnie niebezpieczne są zabawki, z których farba może się zedrzeć lub odprysnąć, oraz takie, które małe dzieci łatwo wkładają do ust.
-
Wyrzuć wszystkie zabawki ceramiczne wyprodukowane poza Stanami Zjednoczonymi, zwłaszcza te wyprodukowane w Chinach, Indiach i Meksyku.
-
Usuń wszelką metalową biżuterię z rąk dzieci.
-
Kupuj tylko kredki na bazie soi. Inne kredki mogą zawierać ołów. Nie polegaj tylko na etykiecie "nietoksyczne".
Do bezpieczniejszych zabawek należą:
-
Te wyprodukowane w Ameryce Północnej i Unii Europejskiej.
-
Książki, płyty DVD i CD.
-
Większość zabawek pluszowych, choć dwie z nich zostały wycofane z rynku z powodu nadmiaru ołowiu.
-
Wykonane z litego drewna (niewykończonego lub z nietoksycznym wykończeniem), organicznej bawełny, wełny lub konopi.
Smoczki i gryzaki:
-
Wybieraj smoczki silikonowe zamiast gumowych (które szybciej się niszczą i mogą być siedliskiem bakterii). Smoczki silikonowe są przezroczyste i można je bezpiecznie myć w zmywarce do naczyń.
-
Wypróbuj gryzaki z naturalnego drewna lub organicznych materiałów.
Więcej informacji na temat bezpieczeństwa zabawek można znaleźć na stronie internetowej Consumer Product Safety Commission oraz na stronie HealthyToys.org.
8. Bądź wybredny, jeśli chodzi o butelki dla niemowląt.
Wciąż trwają kontrowersje, czy plastikowe butelki dla niemowląt są bezpieczne. Wynika to z faktu, że z plastikowych butelek dla niemowląt wykonanych z poliwęglanu może przenikać substancja chemiczna bisfenol A (BPA), która potencjalnie może stanowić zagrożenie dla zdrowia niemowląt. Ta sama substancja chemiczna znajduje się w wielu innych produktach - zwłaszcza w opakowaniach na żywność i napoje, takich jak niektóre poliwęglanowe butelki na wodę wielokrotnego użytku.
FDA i American Chemistry Council twierdzą, że stosowanie bisfenolu A jest bezpieczne. Jednak niezależny panel naukowców skrytykował stanowisko FDA w sprawie bezpieczeństwa bisfenolu A - stwierdzając, że należy zwrócić większą uwagę na narażenie niemowląt.
We wrześniu 2008 roku Narodowy Program Toksykologiczny opublikował raport, w którym odnotował "pewne obawy" dotyczące wpływu na mózg, gruczoł krokowy i zachowanie u płodów, niemowląt i dzieci. W badaniach na zwierzętach BPA naśladuje działanie estrogenu.
Aby zmniejszyć narażenie dziecka na BPA, spróbuj następujących sposobów:
-
Szukaj bezpieczniejszych butelek dla niemowląt - szklanych z hartowanego szkła lub plastikowych wykonanych z bezpieczniejszych tworzyw sztucznych, takich jak polietylen lub polipropylen (symbole recyklingu 2 lub 5).
-
Nie podgrzewaj mleka matki lub mieszanki dla niemowląt w plastikowych butelkach dla niemowląt.
-
Nie podgrzewaj w mikrofalówce plastikowych pojemników z jedzeniem lub mlekiem dla niemowląt.
-
Jeśli używasz preparatów do żywienia niemowląt, wybieraj te w proszku. Wiele pojemników na mleko w proszku jest wyłożonych żywicą zawierającą BPA, a mleko w płynie jest łatwiej zanieczyszczane niż w proszku.
Niektóre produkty z tworzyw sztucznych mogą mieć etykiety informujące, że są wolne od bisfenolu A. Produkty, które zawierają BPA, nie muszą zawierać tej substancji chemicznej na etykiecie.
