Dowiedz się, jak zaczyna się rak piersi, gdzie w Twoim ciele może się rozprzestrzeniać i czy może powrócić po leczeniu.
Jedną z najtrudniejszych części raka piersi jest niewiadoma. Jak doszło do tej choroby? Czy leczenie pomoże? Jak długo możesz żyć?
Oto co warto wiedzieć o raku piersi, najczęstszej formie raka u amerykańskich kobiet, z wyjątkiem raka skóry.
Jak powstaje rak piersi?
Wszystkie nowotwory zaczynają się w ten sam sposób, kiedy komórki rosną szybciej niż powinny. W normalnych warunkach komórki dzielą się i tworzą nowe komórki, aby zastąpić stare, które obumarły.
Jednak komórki nowotworowe mają zmiany w swoim DNA, które powodują niekontrolowany wzrost komórek. Te wadliwe geny mogłeś odziedziczyć po swoich rodzicach. Albo mogłaś być narażona na działanie czynników w środowisku, które uszkodziły DNA.
W raku piersi nieprawidłowe komórki rosną w małych przewodach (kanalikach), które przenoszą mleko do sutków lub w gruczołach (zrazikach), które produkują mleko wewnątrz piersi. Te narośla nazywane są guzami.
Jak rozprzestrzenia się rak piersi?
Komórki rakowe zaczynają się w piersi, ale mogą się przemieszczać. Kilka komórek może uwolnić się z guza i rozprzestrzenić się do innych części tej samej piersi. Stamtąd komórki rakowe mogą dostać się do krwiobiegu lub węzłów chłonnych i dotrzeć do innych części ciała.
Najczęstszymi miejscami rozprzestrzeniania się raka piersi są:
-
Płuca
-
Wątroba
-
Kości
-
Mózg
Rak piersi, który rozprzestrzenia się na te narządy, nazywany jest rakiem przerzutowym lub rakiem piersi w późnym stadium.
Niektóre osoby są już w późnym stadium, kiedy ich rak zostaje zdiagnozowany. Inne nowotwory piersi są wychwytywane wcześnie, ale potem się rozprzestrzeniają.
Jak hormony wpływają na rozwój raka piersi?
Niektóre raki piersi mają na swojej powierzchni białka zwane receptorami. Receptory są jak zamki. Hormony estrogen i/lub progesteron pasują do receptorów jak klucze. Kiedy te hormony blokują się na swoich receptorach, wysyłają sygnały, które pomagają rakowi rosnąć.
Estrogen pomaga niektórym rakom piersi rosnąć. Progesteron pomaga w rozwoju innych nowotworów. Niektóre nowotwory reagują na oba hormony. Są to tzw. raki piersi z receptorami hormonalnymi. Lekarz zbada komórki raka piersi pod kątem obecności receptorów estrogenowych i/lub progesteronowych, aby znaleźć odpowiednie dla Ciebie leczenie.
Jak pomaga leczenie raka piersi?
Lekarze mogą wybrać spośród kilku opcji leczenia. Twoja terapia będzie zależała od rodzaju raka piersi i od tego, jak daleko się on rozprzestrzenił. Możesz otrzymać więcej niż jedną terapię.
Chirurgia usuwa jak najwięcej raka, jak to możliwe. Jeśli rak jest mały, lekarz może usunąć tylko tę część piersi, w której znajduje się rak (lumpektomia lub częściowa mastektomia). W przypadku większego nowotworu chirurg może usunąć całą pierś (mastektomia) lub obie piersi (podwójna mastektomia). Chirurg może również usunąć pobliskie węzły chłonne.
Chemioterapia wykorzystuje silny lek, który przemieszcza się przez twój krwiobieg, aby zabić komórki rakowe lub powstrzymać ich podział. Możesz być poddany temu zabiegowi po operacji, aby pozbyć się wszelkich pozostałych komórek rakowych lub jeśli rak się rozprzestrzenił.
Promieniowanie zabija komórki rakowe za pomocą promieni o wysokiej energii. Stosuje się je po operacji, aby zabić resztki raka lub w przypadku, gdy rak rozprzestrzenił się na takie obszary jak kości lub mózg.
Terapia hormonalna leczy raka piersi, który reaguje na estrogen i/lub progesteron. Obniża ona ilość estrogenów w Twoim organizmie lub blokuje ich działanie, aby nie pomagały w rozwoju raka.
Terapia celowana działa przeciwko rakom piersi, które wykorzystują białka takie jak HER2, aby pomóc im rosnąć.
Immunoterapia wzmacnia Twój układ odpornościowy, aby pomóc mu znaleźć i zniszczyć komórki raka piersi. Niektóre z tych zabiegów hamują komórki odpornościowe, aby mogły one zaatakować raka.
Jakie są szanse na przeżycie?
To normalne, że zastanawiasz się, jak długo możesz żyć. Lekarze używają terminu "wskaźnik przeżycia względnego", aby przewidzieć, jaki procent osób z określonymi stadiami raka piersi będzie żył przez 5 lat, w porównaniu z rówieśnikami, którzy nie mają raka piersi.
Wskaźniki 5-letniego przeżycia względnego dla raka piersi wynoszą:
-
99% w przypadku wczesnych stadiów raka (co oznacza, że 99 na 100 osób z rakiem piersi osiągnie oczekiwany czas życia)
-
86% w przypadku raka, który rozprzestrzenił się w obszarze pierwotnego guza
-
27% dla nowotworów, które rozprzestrzeniły się na inne części ciała
Te liczby są oparte na badaniach przeprowadzonych na dużych grupach osób z rakiem piersi. Wskaźnik przeżycia może być inny w zależności od wieku, stanu zdrowia i reakcji nowotworu na leczenie.
Czy rak piersi może powrócić?
Uzyskanie remisji oznacza, że w organizmie nie ma już śladów raka. Możliwe jest jednak, że rak powróci w przyszłości. Nazywa się to nawrotem choroby. Rak piersi może powrócić w tym samym miejscu, w którym miałaś go wcześniej, lub pojawić się w innej części ciała.
Największe prawdopodobieństwo nawrotu występuje w ciągu pierwszych 2 lat po leczeniu. Następnie ryzyko to powoli spada. Twój lekarz będzie Cię badał w regularnych odstępach czasu, aby sprawdzić, czy nie masz oznak nowego raka piersi.
Poproś swojego lekarza i innych członków zespołu leczącego o wyjaśnienie wszystkiego, czego nie rozumiesz. A jeśli czujesz się przytłoczona, skorzystaj z pomocy doradcy lub terapeuty.
