Myślisz, że jesteś przygotowana, ale diagnoza raka piersi - i życie z chorobą - może przynieść emocje, na które nie jesteś gotowa. Jedna z kobiet dzieli się swoim doświadczeniem.
Przed rakiem byłam normalną dwudziestokilkulatką. Byłam świeżo zaręczona, pracowałam w salonie i cieszyłam się życiem. Jestem dziewczyną, więc uwielbiam makijaż, wychodzenie na kolację i spędzanie czasu z przyjaciółmi. Mam dwa psy, które nazywam moimi małymi divami. Mój narzeczony i ja niedawno przeprowadziliśmy się do nowego domu i planowaliśmy ślub na jesień. Życie było dobre.
Turning Point
Pewnego lata, podczas samokontroli pod prysznicem, znalazłam guzek w piersi. Poszłam do lokalnej kliniki i kazali mi przyjść za 6 miesięcy. Miałam wtedy zaledwie 30 lat i gęste piersi, więc nie martwili się. Powiedzieli, że wygląda to na tłuszczaka, tłuszczowy, nienowotworowy guz.
Przez te 6 miesięcy próbowałam zapomnieć o tym. Poprosiłam mojego narzeczonego, żeby przeprowadził dla mnie badania, żebym za bardzo nie zwariowała. Nawet oglądałam program Dr. Pimple Popper, żeby zobaczyć jak usuwa się tłuszczaka.
Kiedy minęło 6 miesięcy, mój termin musiał zostać przesunięty z powodu COVID-19. W tym czasie poczułam, że mój guzek się powiększa i wtedy zaczęłam świrować. Wciąż przypominałem sobie, że jestem młody i nie mam historii rodziny, więc powinno być dobrze. Prawda jest taka, że zaczynałam się bardzo denerwować.
Zadzwonili do mnie, gdy byłem w pracy i zmierzałem na spotkanie, i powiedzieli mi wiadomość, której nie chciałem usłyszeć. Rak. Byłem w szoku. Nie chciałem mówić moim współpracownikom, kiedy moja rodzina jeszcze nie wiedziała, ale musiałem powiedzieć mojemu szefowi. Po prostu się załamałem. Płakałem. Ona płakała. Miałem nabazgrane notatki na papierze, kiedy lekarz zadzwonił, ale nie zarejestrowałem żadnej z nich.
Moja 5-minutowa jazda do domu czuła się jak wieczność. Mój narzeczony zadawał pytania takie jak: Jak to się mogło stać? Jesteś dobrą osobą. Pomagasz wszystkim innym. Miałam przytłaczające uczucie: Dlaczego ja? Przeszłam od myślenia o szczegółach ślubu do otrzymania diagnozy II stadium inwazyjnego raka przewodowego, ER/PR+/HER2-negatywnego raka piersi.
Naprawdę zmagałam się z tym, że musiałam przez to wszystko przejść w moim wieku. Kiedy zaczęłam chemioterapię, byłam w trakcie leczenia z kobietami, które miały 50, 60 i 70 lat. A ja byłam najmłodszą osobą w sali. Patrzyły na mnie jak na osobę, która jest tutaj? Miałam to samo pytanie.
A Blur of Days
Uczucie odrętwienia utrzymywało się podczas leczenia. Z młodej kobiety planującej ślub przeszłam do kolejnych zabiegów, operacji i leków. Mówią mi o tych wszystkich lekach. Mam zajęcia, na które muszę uczęszczać, rzeczy do przeczytania i tyle spotkań do zaplanowania.
Wszystko to dzieje się podczas COVID-19, więc wszystko robię sama. Pamiętam, że byłem tak zdrętwiały, tak zdrętwiały. Nie byłem nawet obecny. To jak doświadczenie poza ciałem. Czułem się jakbym był umieszczony na tym spotkaniu, umieszczony na tym stole, umieszczony w tym skanerze.
Zanim zaczęłam chemioterapię, zamroziłam swoje jaja, więc mój narzeczony i ja mogliśmy mieć opcje później. Całe to doświadczenie z IVF i mój narzeczony, który musiał dawać mi codzienne zastrzyki, było bardzo trudne do zniesienia. Czułam się przytłoczona. Między jedną rundą chemioterapii a drugą musiałam mieć operację na plecach z powodu nieznośnego bólu. Byłam przerażona. Nigdy nie wiedziałam, jak jedna rzecz wpłynie na coś innego.
Jak większość kobiet, utrata włosów była jedną z najtrudniejszych rzeczy. Jestem Latynoską i byłam tak dumna z moich długich, gęstych włosów. Pracowałam w salonie fryzjerskim! Moje włosy zaczęły wypadać w kępkach i wiedziałam, że nadszedł czas, aby je zapuścić. Mój narzeczony ogolił mi głowę, a ja musiałam robić przerwy między kolejnymi zabiegami, aby się wypłakać. Planowałam ślub i nie czułam się nigdzie blisko piękna. Przymierzanie sukien ślubnych bez włosów było trudne.
Pushing Through
Po tym jak odrętwienie minęło, pojawił się smutek. Kiedy przechodzisz przez leczenie, jesteś w trybie przetrwania. Kiedy już skończysz z rutynowymi czynnościami, to wszystko uderza. Masz czas, by pomyśleć o tym, co straciłeś. To tak, jakbyś opłakiwał swoje dawne życie. Ja również opłakiwałam to, co stracił mój narzeczony i moja mama, ponieważ jestem jedynaczką. To wszystko było dla nich również trudne.
Z wszystkim, przez co przechodzę, uznaję emocjonalne żniwo, jakie na mnie spadło. Chodzę teraz do terapeuty. Jestem członkiem grupy wsparcia i polegam na mojej rodzinie i przyjaciołach. Zdarzają się też dobre dni.
Największą niespodzianką było wsparcie od zupełnie obcych ludzi. Zostałam zdmuchnięta. Moja praca zorganizowała dla mnie loterię fantową i cała społeczność dołożyła się do tego. Jestem z małego miasta i na początku czułem się trochę nieswojo. Ale jedna rzecz, której nauczył mnie rak, to przestać zadowalać się ludźmi. Nie trzeba myśleć o swoich potrzebach i pozwolić ludziom, aby mi pomogli.
Teraz jestem na terapii hormonalnej, która ma wiele skutków ubocznych. Mam uderzenia gorąca, wahania nastroju i problemy ze snem. Są dni, kiedy wciąż płaczę pod prysznicem. Uczę się brać jeden dzień na raz. Odkryłam, że słuchanie dobrej muzyki, rozmowa z przyjaciółmi i planowanie mojego jesiennego ślubu na Hawajach dodaje mi otuchy. Nadal jest ciężko, ale staram się skupić na tym, co pozytywne. Wiem, że nastawienie jest wszystkim.
