Pimp Juice, Full Throttle, Rock Star, Monster Energy, Rage, Cocaine, Red Bull - to tylko niektóre z napojów energetycznych o dużej mocy reklamowanych wśród młodych dorosłych. Strony internetowe tych produktów pełne są obrazów przedstawiających styl życia macho. Promują one napoje zawierające składniki, które brzmią naukowo, ale mogą być nieznane wielu konsumentom.
Pimp Juice, Full Throttle, Rock Star, Monster Energy, Rage, Cocaine, Red Bull - to tylko niektóre z napojów energetycznych o dużej mocy reklamowanych wśród młodych dorosłych. Strony internetowe tych produktów pełne są obrazów przedstawiających styl życia macho. Promują one napoje zawierające składniki, które brzmią naukowo, ale mogą być nieznane wielu konsumentom.
Chociaż wszyscy potrzebujemy od czasu do czasu zastrzyku energii, napoje energetyczne mogą nie być najlepszym sposobem na jej zdobycie - twierdzą eksperci. FDA nie definiuje terminu "napój energetyczny"; oznaczenie to zależy od uznania producentów.
"Nie ma wystarczającego wsparcia naukowego dla tych składników, aby producenci reklamowali swoje produkty" - mówi Suzanne Farrell, MS, RD, rzeczniczka American Dietetic Association. "Większość energii zawartej w tych napojach pochodzi z cukru i kofeiny, a nie z niepotrzebnych dodatków".
Ona również zwraca uwagę, że te napoje zawierają mnóstwo kalorii z cukru, które mogą się szybko sumować, jeśli wypijesz kilka puszek.
Oprócz kofeiny i cukru, niektóre z popularniejszych składników to tauryna, żeń-szeń, guarana, witaminy i zielona herbata.
"Większość napojów energetycznych zawiera zaawansowane technologicznie składniki, które w dużych ilościach nie są substancjami kontrolowanymi, nie mają żadnej wartości i są potencjalnie szkodliwe" - dodaje Cynthia Sass, MPH, MA, RD, specjalista dietetyki sportowej z certyfikatem zarządu.
Jak mówi, trudno jest określić, ile dokładnie substancji pobudzających znajduje się w napoju energetycznym.
"Ilość substancji pobudzających nie zawsze jest podana na etykiecie, a nawet jeśli informacja jest podana, konsumentom trudno jest ją zinterpretować, ponieważ nie znamy tych składników" - mówi Sass.
Jednym ze składników, który jest znany większości ludzi, jest kofeina. "Wiemy, że duże dawki kofeiny mogą być bardzo odwadniające" - mówi Sass.
Podczas gdy jedna filiżanka (8 uncji) mocnej kawy zawiera około 125-150 miligramów kofeiny, a 12-uncjowa puszka zwykłej coli 35-38 miligramów, 8,3-uncjowa puszka napoju energetycznego Cocaine zawiera 280 miligramów. Ogólnie rzecz biorąc, spożycie kofeiny powinno być ograniczone do około 200-300 miligramów dziennie, mówi Farrell.
Łatwe do picia
Jedną z obaw związanych z napojami energetycznymi jest łatwość wypijania dużych ilości tych słodkich napojów.
"Napoje energetyczne zawierają wiele substancji pobudzających, które w połączeniu ze sobą mogą być niebezpieczne i mają bardzo silny wpływ na organizm" - mówi Sass. Większość ludzi wie, jaką ilość kofeiny może tolerować, ale może nie być zaznajomiona z działaniem niektórych innych składników.
Opisuje takie możliwe objawy, jak rozstrój żołądka, osłabienie nóg, kołatanie serca, rozdrażnienie, nerwowość i inne. Picie napojów energetycznych na pusty żołądek może spotęgować ich skutki.
"Pojawi się przypływ energii, ale może to również prowadzić do pobudzenia, trudności z koncentracją, nadpobudliwości, problemów ze snem, mdłości i obniżenia ciśnienia krwi" - mówi Farrell.
Napoje energetyczne i alkohol
Ponieważ alkohol jest środkiem depresyjnym, a kofeina pobudzającym, mieszanie napojów energetycznych z alkoholem to zły pomysł - twierdzą eksperci.
"Oba napoje są także środkami moczopędnymi, co może prowadzić do odwodnienia i w efekcie do wypicia większej ilości alkoholu, ponieważ przypływ energii z cukru i kofeiny błędnie odzwierciedla stan upojenia alkoholowego" - mówi Farrell.
Porównuje to do błędnego przekonania, że kawa może otrzeźwić kogoś, kto wypił za dużo: "Użycie kawy do wytrzeźwienia sprawia, że czujesz się bardziej energiczny; nie zmniejsza ona skutków upojenia alkoholowego".
W rezultacie możesz czuć się mniej odurzony, niż jesteś w rzeczywistości. "Te produkty mogą być naturalne, ale mogą być bardzo niebezpieczne, gdy zmiesza się je z alkoholem" - mówi Sass.
Soda oczyszczona, woda i soki owocowe to lepsze mieszanki z alkoholem. Sass zaleca wybieranie mieszanek, które już kiedyś piliście, aby wynik był bardziej przewidywalny.
Jeśli chcesz przetańczyć całą noc, szklanka wody jest lepszym wyborem niż napój energetyczny między koktajlami, aby utrzymać odpowiednie nawodnienie organizmu.
I niezależnie od tego, co robisz, nie pij alkoholu na pusty żołądek. "Przed wyjściem na miasto zjedz przekąskę, dzięki czemu wchłanianie alkoholu będzie wolniejsze i bezpieczniejsze" - mówi Farrell.
Paliwo na trening?
Sass radzi, aby nie dać się zwieść przekonaniu, że napoje energetyczne dodadzą Ci energii podczas treningu.
"Jeśli zażyjesz napój energetyczny przed treningiem, może on podnieść ciśnienie krwi, nadmiernie pobudzić serce lub układ nerwowy, powodując szereg potencjalnych skutków ubocznych dla organizmu" - mówi Sass. "Można by pomyśleć, że picie napoju energetycznego nie wiąże się z żadnym ryzykiem, ale niektóre z tych produktów mają silne, podobne do narkotyków działanie i nie należy ich lekceważyć".
Jej rada: "Jeśli cierpisz na jakiekolwiek schorzenia, nadciśnienie lub choroby serca, unikaj wszystkich napojów, które zawierają wiele substancji pobudzających".
Jeśli chcesz wypróbować napój energetyczny, zaleca wypicie niewielkiej ilości za pierwszym razem do posiłku, aby sprawdzić, jak zareaguje na niego Twój organizm. Zaleca unikanie wysiłku fizycznego podczas tego okresu próbnego.
Potrzebujesz zastrzyku energii?
Eksperci twierdzą, że jeśli potrzebujesz zastrzyku energii - czy to po to, by nauczyć się do testu, przygotować się do treningu, czy po prostu pokonać popołudniowy zastój - istnieją zdrowsze sposoby niż napoje energetyczne. Zalecają oni zdrową dietę, aktywność fizyczną i dobry sen.
A kiedy potrzebujesz szybkiej poprawy? "Napoje energetyczne wydają się być lepsze niż latte, ale napój kawowy z chudym lub sojowym mlekiem jest znacznie lepszym wyborem, ponieważ wiemy więcej na temat skutków działania kofeiny" - mówi Sass.
Zaleca się spożywanie nie więcej niż 2-3 porcji napojów zawierających kofeinę dziennie, najlepiej podawanych do posiłków. Jeśli kofeina jest dla Ciebie zbyt pobudzająca, spróbuj napojów bezkofeinowych lub z połową kofeiny.
Inne napoje energetyzujące to napoje dla sportowców, soki owocowe, woda, niskotłuszczowe mleko i stara, dobra woda. "Pij więcej wody" - radzi Farrell. "Odwodnienie może prowadzić do zmęczenia".
Upewnij się też, że dostarczasz sobie wystarczającą ilość węglowodanów. Świeże i suszone owoce, warzywa, płatki zbożowe, niskotłuszczowy jogurt i pełnoziarniste pieczywo to tylko kilka z wielu pożywnych produktów, które mogą dodać Ci energii.
Jedz posiłki co kilka godzin, nie opuszczaj ich i dobrze przyjrzyj się swoim nawykom żywieniowym i snu - radzi Farrell.
Jeśli czujesz się wyczerpany, Sass sugeruje, byś przyjrzał się przyczynom swojego zmęczenia, zamiast próbować naprawić je za pomocą napojów energetycznych.
"Postaraj się więcej spać lub zwiększyć swoją aktywność fizyczną - oba te czynniki pomogą obniżyć poziom energii" - mówi.
Wniosek jest taki, że choć napoje energetyczne niekoniecznie są szkodliwe, to wiele z nich nie spełnia większości deklaracji, jakie o sobie mówią. Myśl o nich jak o napojach o wysokiej koncentracji cukru i kofeiny, i pij je z rozwagą.
"Nie potrzebujemy napojów energetycznych" - mówi Sass. "Nie bierz modnych napojów energetycznych za dobrą monetę. Kwestionuj marketing tych produktów i znajdź alternatywę, która zawiera składniki znane jako zdrowe."
