Poznaj fakty na temat choroby dwubiegunowej, przedstawione przez ekspertów doktora.
Choroba dwubiegunowa występuje u około 2,6% dorosłych mieszkańców Stanów Zjednoczonych w danym roku, chociaż jej częstość może być nieco wyższa, ponieważ przypadki nie są leczone lub są źle diagnozowane. Mężczyźni i kobiety są w równym stopniu podatni na zachorowanie. Wiele dowodów wskazuje na to, że choroba ma przynajmniej częściowe podłoże genetyczne, ale jej pochodzenie jest nadal niepewne. Uważa się, że objawy wynikają z nieprawidłowego funkcjonowania obwodów mózgowych, które regulują nastrój, myślenie i zachowanie, i są poza dobrowolną kontrolą. Zaburzenie to nie tylko zakłóca życie, ale może być również niebezpieczne. Aż 10% do 15% osób z zaburzeniem dwubiegunowym popełnia samobójstwo, zazwyczaj w okresie silnej depresji i w poczuciu beznadziejnej przyszłości.
Na szczęście w leczeniu tej choroby dokonał się ostatnio ogromny postęp. W większości przypadków objawy można skutecznie kontrolować za pomocą leków i innych metod terapii.
Zaburzenie to występuje w dwóch głównych postaciach, znanych jako dwubiegunowa I i dwubiegunowa II. Mogą one mieć odrębne podłoże genetyczne. W dwubiegunówce I obie fazy choroby mogą być bardzo wyraźne. W dwubiegunówce II mania jest często łagodna (określana jako hipomania), a depresja może być łagodna lub ciężka. Choroba dwubiegunowa II jest trudniejsza do zdiagnozowania i często bywa mylona z chorobą jednobiegunową lub dużą depresją. Występuje w niej mniejsza liczba i krótsze okresy remisji niż w dwubiegunówce I, częściej występuje u kobiet i nieco gorzej reaguje na leczenie. Może to być najczęstsza postać zaburzenia dwubiegunowego.
Choroba ta jest czasami powiązana z sezonowym zaburzeniem afektywnym, w którym depresja pojawia się późną jesienią lub zimą, ustępuje na wiosnę, a latem przechodzi w manię lub hipomanię.
Około jeden na pięć przypadków zaburzeń dwubiegunowych rozpoczyna się w późnym dzieciństwie lub w okresie dojrzewania, co określa się mianem zaburzeń dwubiegunowych o wczesnym początku. U nastolatków częściej niż u dorosłych występują wahania nastroju, epizody mieszane i nawroty choroby, a także częściej są oni źle diagnozowani. Zazwyczaj jednak choroba pojawia się w okresie wczesnej dorosłości, a jej początek następuje średnio przed 25 rokiem życia. U mężczyzn pierwszy epizod choroby może być maniakalny. U kobiet pierwszy epizod jest zwykle depresyjny (często kobieta doświadcza kilku epizodów depresji przed wystąpieniem epizodu maniakalnego). Wraz z wiekiem pacjentów nawroty choroby dwubiegunowej I lub II pojawiają się częściej i trwają dłużej.
Uważa się, że zaburzenie dwubiegunowe wynika z nieprawidłowego funkcjonowania pewnych obwodów mózgowych, co może być częściowo związane z nieprawidłowym funkcjonowaniem genów. Możliwe nieprawidłowości chemiczne związane z dysfunkcją obwodów mózgowych nie są w pełni poznane, ale mogą dotyczyć między innymi serotoniny, noradrenaliny, dopaminy, glutaminianu i kwasu gamma-aminomasłowego (GABA). Prawdopodobieństwo, że geny odgrywają pewną rolę, potwierdza fakt, że czasami w rodzinie występuje historia nawracających zaburzeń nastroju lub samobójstw.
